France 7 devra faire un tournoi parfait pour décrocher une médaille aux Jeux de Rio

La saison 2015-2016 du circuit mondial prend fin ce week-end avec le tournoi de Londres. L'occasion pour l'équipe de France de faire tourner une dernière fois après une étape parisienne réussie où les cadres tricolores ont donné de leur personne. L'ancien international à 7 Jean-Baptiste Gobelet livre son analyse.

La performance des Bleus

Les joueurs français ont été à la hauteur de l'événement qui marquait le retour du Sevens en France après 10 ans d'absence. Des matchs de poules solides avec des victoires franches face à des nations mieux classées et des matchs de playoffs bien abordés par les Bleus.VIDÉO. PARIS 7s. La France s'impose contre le Kenya et se qualifie pour les demi-finales !Devant Jonathan Laugel a fait le boulot sur les zones de conquêtes tout comme Dall'igna depuis son retour de blessure qui permet aux Bleus de retrouver les sommets. Lakafia a fait parler sa puissance et permis plusieurs offloads importants. Les rentrées de Sacha Valleau et Mazoué ont été très remarquées surtout celle du jeune Valleau qui monte en puissance à chaque sortie.

Derrière, Terry Bouhraoua a retrouvé son niveau et pesé de tout son poids lors de chaque rencontre et ses longs rush au milieu de terrain ont ravi le public. Allié à Vakatawa, ce duo a fait de sérieux dégâts. Parez a réalisé son tournoi le plus complet. Il revient en forme depuis quelques tournois et montre ses qualités de puncheur lui permettant de casser la ligne plusieurs fois. Pour finir, le phénomène Vakatawa qui a été étincelant.VIDEO. Paris 7s. Virimi Vakatawa éclipse SBW lors de la qualification de France 7 en Cup

Virimi Vakatawa, facteur X

Les Français ont surfé sur la performance encore une fois extraordinaire de Virimi. Élu meilleur Impact Player du Tournoi, il a éclaboussé de sa classe internationale le Paris 7s. On l'a vu débloquer toutes les situations avec une facilité déconcertante, distribuant offloads, essais et tampons comme ce retour dès le début du match face au Fidji. Si les Bleus ont montré autant de maîtrise, c'est en partie grâce à lui. Mais elle a d'autres origines.VIDEO. La compilation des meilleures actions de Virimi Vakatawa lors du Paris 7s

La dimension technique :

Les Français ont imposé un tempo et surtout monopolisé le ballon, privant ainsi leurs adversaires de munitions. On a vu des joueurs argentins et kényans ne réussissant pas à mettre en place leur jeu et multipliant les fautes de main. Le fait de courir au score en ayant peu de ballons met une pression supplémentaire et on a pu voir des joueurs impatients de scorer faire des fautes techniques.

Les joueurs ont tous réussi quasiment un tournoi presque parfait, il n'y a pas eu autant de déchet technique que sur les précédents tournois. Ils ont surtout joué collectivement et eu la lucidité de faire la passe au bon moment sur l'ensemble des matchs. Ils ont maîtrisé la conquête que ce soit mêlées, touches et surtout les coups d'envoi.

La dimension mentale :

C'est vraiment ICI que la France doit sa performance, en termes de qualité technique pour l'ensemble des joueurs, mais surtout en terme de constance. C'était le mal français depuis plusieurs tournois. On a vu durant toute la saison des Français faire des 1/2 matchs. Ils ont réussi à ne pas avoir cette baisse de régime en seconde mi-temps et qu'ils savaient conserver le tempo tout le match.

Le pronostic de JB

Une médaille à Rio ?

On peut dire actuellement qu'avec l'équipe au complet et au meilleur de forme, la France peut prétendre au Top 5 mondial. Mais les Français se doivent de montrer ce type de visage à chaque sortie. La France a réalisé une superbe performance à Paris en finissant 3e, ce qui laisse légitimement croire à un podium aux JO. Mais la route sera beaucoup plus complexe qu'au Paris 7s.

Si on regarde de plus près les poules de Rio, les Français risquent de payer leur inconstance sur le World Series depuis 2 ans. En effet, ils pointent à la 10e place sur un classement de points cumulés depuis 2014, juste derrière les Kenyans (+ 10pts) et Samoans (+ 12pts). Sans un exploit au London 7s, et si on reste là au classement actuel, ils seront probablement dans la poule 3 avec la Nouvelle-Zélande, l'Australie et le Kenya.

Autant dire que les Français risquent de rencontrer 3 fois voire 5 fois les plus grosses équipes pour espérer une médaille aux Jeux comparé à 1 fois au Paris 7s. Ils devront réaliser un tournoi parfait et réussir à battre au moins 4 fois ces équipes-là. Ils auront deux mois complets pour se préparer physiquement et réaliser cet immense défi.

Derniers tests à Londres

La France a une nouvelle fois une poule abordable (Kenya, Ecosse, Portugal) mais avec des Kényans revanchards qui voudront aussi absolument valider leur 8e place mondiale au classement olympique afin d'éviter la poule 3 et ainsi dans la poule 2 avec l'Afrique du Sud, la sélection anglaise et le Japon.

Il faudra se méfier de ce premier match piège face à l'Ecosse. Des Écossais en feu après avoir gagné la Bowl en sortant les Anglais. C'est le match le plus important selon moi pour ce lancer dans le tournoi et accéder en Cup. Le Portugal est une équipe jeune qui joue plutôt bien et qui voudra se frotter au Français à quelques semaines des Europe Series.

Les Français devraient logiquement se qualifier en 1/4 où ils joueront probablement les Fidji ou l'Australie. Idéal pour se jauger face à des équipes du haut de tableau à moins que les Anglais créent la surprise et fassent le même coup que les Français au Paris 7s.Rugby à 7. Quatre quinzistes dans le groupe pour le tournoi de LondresOn regardera avec attention les prestations des quinzistes notamment Jean-Pascal Barraque, qui a tout pour réussir sur le World Series. Ce tournoi permettra d'en savoir plus sur la capacité des Bleus à performer au haut niveau, mais aussi sur le groupe qui partira aux JO.