Après 1 mois en Afrique du Sud, les Lions Britanniques et Irlandais pourront enfin se mesurer aux Springboks. Ce sera dès ce samedi 24 juillet (21 heures, heure française). Pour cet affrontement, les champions du monde sud-africains pourront compter sur leur capitaine Siya Kolisi longtemps incertain mais qui foulera finalement la pelouse du Cape Town Stadium. Handre Pollard portera le numéro 10 alors que Kwagga Smith occupera le poste de troisième ligne centre. Enfin, Cheslin Kolbe occupera l'aile droite de l'attaque de la Nation Arc en Ciel.
Du côté des Lions Britanniques et Irlandais, on notera le retour dans le XV de départ du capitaine Alun Wyn Jones. Blessé contre le Japon, le deuxième ligne gallois a finalement pu prendre part à cette tournée. À la mêlée, Ali Price a été préféré à Connor Murray et formera la charnière avec Dan Biggar. Luke Cowan-Dickie est titulaire en tant que talonneur, tout comme Tom Curry en troisième ligne.
Un riz savant scie
Surpris par la titularisation de Smith qui est un petit gabarit et un joueur issu du 7. Cela augure peut-être un changement de philosophie à ce poste côté Sud Af.
coupdecasque
Smith est aussi là pour porter le combat rapidement et être au déblayage lors dees percussions, c'est un joueur ultra endurant qui fera certainement les 80'.
O'Livey
J'ai vu une analyse disant qu'en fait Smith n'est pas là pour remplacer la présence physique de Vermeulen, mais pour organiser la défense. Le système défensif des Boks reposait en fait sur Vermeulen, c'est lui qui était chargé de positionner les défenseurs et de détecter de quel côté l'adversaire allait attaquer. Du coup, plutôt que de le remplacer par un successeur plus "naturel", gros porteur de balle, comme Jasper Wiese, ils ont préféré le joueur avec un plus gros QI rugby pour organiser la ligne défensive. De toute façon, c'est pas comme si les sudafs manquaient de gros porteurs de balle.
coupdecasque
Smith est aussi là pour porter le combat rapidement sur la ligne et être au déblayage lors des percussions des jeux au près ou gratter des ballons en défense ce qui pourrait ralentir les Lions.
On voit aussi que c'est une équipe de test en première ligne même si Mbonambi semble le titulaire.
mimi12
Deux belles équipes... J'espère qu'il y aura un beau match !