INTERNATIONAL - Rugby : Quelles sont les grandes séries d'invincibilité en cours ?

VIDÉO. L'exploit de l'Irlande qui fait tomber les All Blacks à Chicago (40-29)En novembre dernier, à Chicago, l’Irlande battait les All Blacks pour la première fois en 111 ans d’affrontement (40-29). Deux semaines plus tard, à Florence, l’Italie signait sa première victoire face à l’Afrique du Sud (20-18). Deux séries d’invincibilité prenaient fin. Mais d’autres perdurent encore…Voici celles concernant les Nations du Tier 1.

La plus longue série en cours

Depuis leur premier affrontement en 1905, le XV du Chardon n’arrive pas à battre les hommes en noir. En 117 ans et après 30 rencontres, les Kiltmen ne sont toujours pas parvenus à s’offrir le scalp de la Nouvelle-Zélande. A deux reprises pourtant, ils furent tout près de réussir l’exploit. En 1964, les deux équipes se séparent sur un score vierge (0-0) puis en 1983, elles signent un nouveau match nul (25-25). Depuis, les All Blacks ont enchaîné 18 victoires de rang.

Prévisions : Après une longue période de vaches maigres, l’Ecosse semble retrouver son lustre d’antan comme en témoigne son bon Tournoi 2017. Le dernier match entre les deux équipes fut accroché (16-24 à Murrayfield pour la NZ en 2014) et laisse présager une sortie du tunnel pour les Ecossais qui aimeraient suivre l’exemple de leurs cousins irlandais. Rendez-vous en novembre 2017 à Edimbourg.

Sans doute la prochaine à s'arrêter…

Elle concerne l’Argentine face à la Nouvelle-Zélande ; les deux pays se sont affrontés pour la 1ère fois en 1985. Dès le deuxième match, les Pumas faillirent l’emporter en accrochant le match nul (21-21) à Buenos Aires. Mais depuis, les All Blacks ont enchaîné les succès et en 24 rencontres, l’Argentine ne les a encore jamais battus.

Prévisions : Depuis 2012, l’Argentine joue deux fois par an la Nouvelle Zélande dans le Rugby Championship. Les chances de voir un premier succès ont donc beaucoup augmenté et l’exploit semble possible dans un proche avenir grâce aux progrès des Sud-Américains.

L’Italie et son triple cauchemar

La Squadra Azzurra n’a jamais battu l’Angleterre, l’Australie ni la Nouvelle Zélande. Face à la Rose, les Italiens ont enchaîné 23 défaites depuis 1991 et leur première rencontre (c’était pendant la Coupe du Monde en Angleterre). Une fois, ils ont semblé tout proches de la victoire : c’était pendant le Tournoi 2012 à Rome (défaite 15-19).

Face aux Wallabies, l’Italie a encaissé 16 échecs consécutifs depuis leur première confrontation en 1983. Plusieurs fois, les Transaplins mirent en difficulté leurs adversaires et une fois, ils frôlèrent l’exploit : en 2012, à Florence, ils ne s’inclinèrent que de 3 points (19-22).

Les All Blacks jouèrent l’Italie pour la première fois lors du match inaugural de la Coupe du Monde 1987 (victoire de la NZ, 70-6). Depuis, les Italiens ont enregistré 13 défaites d’affilée, assez lourdes pour la plupart. Et jamais l’Italie n’a été vraiment proche de l’emporter.

Prévisions : En affrontant l’Angleterre chaque année dans le Tournoi, l’Italie a de bonne chance de la battre un jour. Mais la Rose connaît actuellement une glorieuse période. Difficile donc d’entrevoir un succès des Azzurri dans l’immédiat… Peut-être celui-ci viendra-t-il face à l’Australie qui, plusieurs fois, a été mise en danger en Italie lors des tests de novembre. Par contre, un succès face à l’ogre néo-zélandais semble bien improbable aujourd’hui…