IRLANDE : Andy Farrell dévoile son premier groupe, avec 4 grands absents !
IRLANDE : Andy Farrell dévoile son premier groupe, avec 4 grands absents !
Le Tournoi des 6 Nations, c'est dans moins d'un mois et demi. Et l'Irlande est la première à dévoiler son groupe.

Il faudra attendre le 8 janvier prochain pour connaître le premier groupe de Fabien Galthié comme sélectionner du XV de France. Avec une nouveauté, pour l'ancien demi de mêlées des Bleus : la possibilité de convoquer 42 joueurs, contre 31 pour ses prédécesseurs. Un nombre important, mais une habitude pour les autres pays, à l'image de l'Irlande.

Pour son premier groupe officiel en tant que sélectionneur de l'Irlande, Andy Farrell vient d'appeler... 45 joueurs, pour un stage.

XV de France - Médard, Huget, Slimani : faut-il garder les anciens pour le 6 Nations ?XV de France - Médard, Huget, Slimani : faut-il garder les anciens pour le 6 Nations ?Adjoint de Joe Schmidt, l'ancien treiziste anglais est donc devenu le nouveau patron du XV du Trèfle. Et il a déjà tranché dans le vif quant au choix de ses joueurs. Si Rory Best a pris sa retraite, Rob Kearney, Jack Carty, Sean Cronin et Jordi Murphy ont tous été écartés de ce groupe élargi. En revanche, on note le retour du 2e ligne Devin Toner, dont l'absence lors du dernier Mondial avait fait beaucoup de bruit.

Comme souvent à chaque début de mandat, plusieurs nouveaux ont été appelés. Ils sont huit (Caolin Blade, Will Connors, Caelan Doris, Max Deegan, Jamison Gibson-Park, Ronan Kelleher, Billy Burns, Tom O’Toole) dont Billy Burns, l'ouvreur anglais de l'Ulster. Frère de Freddie, l'ouvreur de Bath, Burns est sélectionnable pour l'Irlande grâce à son grand-père paternel.

Le stage aura lieu les 22 et 23 décembre prochain. Courtisé par le LOU, Jonathan Sexton est donc bien là :

Celle-là, personne ne l'a vu venir : Jonathan Sexton pourrait revenir en Top 14 !Celle-là, personne ne l'a vu venir : Jonathan Sexton pourrait revenir en Top 14 !

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C'est dommage que l'Irlande ne joue pas un jeu plus attrayant, alors qu'elle en a les moyens, la preuve avec le Leinster. Elle dispose de joueurs à même de servir un jeu ambitieux (Larmour, Ringrose, Carbery, Leavy, Van der Flier, Ryan).

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