James Hook et sa feinte de passe magistrale prennent leur retraite

James Hook a marqué une génération de joueurs durant son passage à Perpignan entre 2011 et 2014. L'ouvreur - ou centre - aux 81 matchs avec le Pays de Galles a annoncé mercredi soir qu'il mettait un terme à sa carrière. Comme beaucoup, il n'aura pas pu faire ses adieux sur le terrain, mais sur les réseaux sociaux : "La semaine dernière, mon contrat avec les Ospreys a officiellement touché à son terme et avec lui, ma carrière de joueur. J'espérais terminer avec quelques apparitions mais malheureusement, je n'ai pas pu le faire. Je suis en train de finaliser la prochaine étape post-rugby qui, pour être honnête, m'excite vraiment et tout cela devrait se finaliser dans les prochaines semaines". En janvier 2020, il avait annoncé à la BBC qu'il souhaitait "tourner la page" et se consacrer à l'écriture de livres pour enfants. L'autre information est que Hook souhaite jouer un jubilé : "Je vais rester en forme pour mon match HookTestimonial qui devrait avoir lieu courant 2021". 

VIDEO. Pro 14 - James Hook montre qu'il a encore des cannes, Trevise gagne à Édimbourg, les Sud-Af' à la traîne

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Last week officially marked the end of my @ospreys_official playing contract and with it, my rugby playing career. I was hoping to finish off with a few more appearances but unfortunately, for obvious reasons, I wasn’t able to do that. I’m in the process of sorting out my first step onto the ladder post rugby, which, to be honest, I’m really excited about and this should be confirmed in the next couple of weeks. I’ll be staying in shape for my @hooktestimonial match which now looks likely to take place sometime during 2021. Thanks very much to everyone who has supported me through what has been an incredible journey. Thank you!

Une publication partagée par James Hook (@james___hook) le 3 Juin 2020 à 9 :07 PDT

Mais rappelez-vous de Hook comme du spécialiste de la feinte de passe et d'un buteur hors-pair. Avec le Pays de Galles, il a inscrit pas moins de 351 points. Il a eu l'honneur de participer à 3 Coupes du monde et a remporté 2 Grands Chelems (2008 et 2012) après avoir connu sa première sélection à seulement 19 ans. C'est lors d'une tournée d'automne en 2006, face à l'Australie, que le jeune ouvreur se révèle au grand jour. Après seulement 20 minutes de jeu, le titulaire Stephen Jones se blesse au genou. Mais Hook et son pied donnent l'avantage aux Gallois dans un match où la chevauchée de Tuqiri, arrêté devant la ligne, a marqué les esprits. le jeune ouvreur arrachera finalement le match nul (29-26) à la 70e. James Hook a également marqué Perpignan de son passage. Il avait notamment réussi un drop de presque 50 mètres au Stadium de Toulouse.

Il y a plus d'un an, il avait battu un record du monde en attrapant un ballon propulsé à plus de 100 km/h :