L'usage de la vidéo fait débat en Super 15

Depuis janvier, et selon la volonté de l'IRB, le recours à la vidéo dans les matchs de l’hémisphère sud s’est vu étendre aux actions amenant à un essai, et non seulement dans l’en-but, mais également aux fautes, quelles qu’elles soient, sur le terrain. Comme il s’agit ici d’une expérimentation, le TMO a logiquement ses détracteurs. A commencer par Bob Francis, un des patrons des arbitres au sein de l’International Rugby Board. « Je pense qu’ils n’ont pas encore trouvé le bon équilibre, confie Francis à Stuff. Malgré tout ce qu’ils essaient de mettre en place, je pense que revenir aussi loin et chercher les en-avants est disproportionné. Des ajustements méritent d’être faits. »

Selon lui, et avec ce système, les arbitres ne prennent plus leurs responsabilités. Ce dernier fait ici référence au deux essais refusés au joueur des Crusaders Luke Romano face à la Force après que Jonathan Kaplan ait demandé à l’arbitre vidéo de remonter 40 mètres avant l’essai. La récente utilisation quelque peu abusive de la vidéo de la part de l’arbitre international, Steve Walsh lors de la rencontre entre les Blues et les Hurricanes, et notamment lors du tampon à l’épaule de Ma’a Nonu sur Weepu, a également rajouté de l’huile sur le feu.

Lyndon Bray, régent des matchs au sein de la SANZAR, a même eu l’impression que Walsh avait été influencé par les joueurs (sareferees). Il faut dire que celui-ci a transformé la simple pénalité en pénalité plus carton jaune suite aux réactions des Blues et plusieurs visionnages des images. En réponse à ces critiques, et à ceux qui disent que la vidéo freine le jeu, John Kirwan, entraîneur de la franchise d’Auckland, prétend que pour être le plus professionnel possible, « il n’est pas possible de s’en passer ». L’important pour lui est de prendre la bonne décision, et ce même si cela doit prendre un quart d’heure. « Il y a trop d’enjeu » commente-t-il via le New Zealand Herald.