Du rugby à 7 en hiver ? Et pourquoi pas ! C'est le défi que s'est donné l'équipe d'Esprit Sud Sevens, qui, après avoir organisé le Med Sevens depuis plusieurs années déjà, a décidé de développer un nouveau tournoi, le Winter Sevens. La particularité de celui-ci ? Et bien, comme son nom l'indique, il se déroule pendant la période hivernale (bon certes nous sommes en novembre, mais le temps est tout comme). Un concept original qui a fait suite à de nombreuses demandes de la part des adeptes de la discipline. Il faut dire qu'attendre un an avant de se retrouver et de partager ensemble cette ambiance du sevens, c'est long...
L'association Esprit Sud Sevens a donc pris les choses en main ! En fin d'année 2018, elle a lancé la première édition du Winter Sevens. Un tournoi simplement amateur et étudiant dans un premier temps, formé d'équipes de la région. Mais depuis, tout a été chamboulé. Le circuit européen de rugby à 7, appelé Sevens Rugby European Series, a lui aussi connu sa première saison, en 2019 pour sa part, et s'apprête à disputer sa deuxième édition. Ayant débuté à trois étapes (Aulnay-sous-Bois, Bruxelles et Bern), celui-ci parcourra finalement six villes cette saison.
Un championnat en pleine expansion donc, ce qui explique que les organisateurs de cet événement se soient intéressés au Winter Sevens, ce qui pouvait leur permettre de s'établir sur l'ensemble de la saison. Après un accord commun avec Esprit Sud Sevens, la décision a été prise : le Winter Sevens lancera la saison 2019-2020 du Sevens Rugby European Series le week-end du 23 et 24 novembre. Ainsi, le terrain de rugby du Pic Saint-Loup (à 20 mn au nord de Montpellier) aura l'honneur d'accueillir certaines des plus grosses formations françaises comme les Seventise (récents champions de France), les 7 Fantastics (vice-champions) et bien sûr Esprit Sud Sevens, mais aussi des équipes étrangères comme l'association tchèque de l'ASC Dukla ou encore les Suisses de Midland Hawks. Au total, ce sont 14 associations masculines qui vont s'affronter ce samedi 23 novembre dans l'Hérault.
La principale déception pour l'association Esprit Sud Sevens, le tournoi élite féminin, lui aussi inscrit dans le circuit européen, qui n'accueillera que 4 équipes finalement : les 7 Fantastics, les 7 Saloperies, la Team Vahiné 7s et Esprit Sud Sevens. Un tournoi étudiant est également organisé, comme lors de la première édition, et rassemblera lui aussi 4 équipes : 2 masculines et 2 féminines, issues de Montpellier et de Marseille.
Au-delà de l'aspect compétition, les organisateurs fondent surtout leurs espoirs sur l'ambiance de ce tournoi et la présence du DJ pour animer la journée et bien évidemment, la soirée...Tartiflette au menu, sur le thème « winter » pour se réchauffer, puisque la météo annoncée est pour l'instant loin d'être fameuse (pluie toute la journée). Les joueurs et joueuses pourront même compter sur la présence de la célèbre marque Ricard, invitée par l'organisation pour distribuer des goodies et également animer la journée.
Au total, ce sont 350 participants qui devraient être présents, ce qui promet une belle fête ! Même si sur le côté sportif, Esprit Sud Sevens cherchera à figurer de la meilleure des manières pour préparer au mieux la saison estivale. D'autant que ses joueurs et joueuses ne se sont pas retrouvés depuis le Med Sevens au mois de juillet ! Pour ce faire, ES7 a inscrit 3 équipes sur le tournoi : 2 masculines (même si une seule participera au circuit européen) et 1 féminine. Ça sera également l'occasion pour l'association de tester de nouveaux membres. Sur le terrain, comme en-dehors...