Légende du Top 14, Timoci Nagusa revient sur les terrains amateurs : une passion intacte à 37 ans

À 37 ans, Timoci Nagusa n’a rien perdu de son amour pour le rugby. L’ancien meilleur marqueur du Top 14, qui a enchanté le MHR pendant près d’une décennie, revient sur les terrains, mais cette fois-ci sous les couleurs du Stade Montpelliérain en Régionale 3. "C’est chez moi ici", confie-t-il au Midi Libre, heureux de retrouver la ville qui l’a adopté.

Son retour n’est pas motivé par l’argent, mais par la passion. "Avant, c’était mon métier, je jouais pour l’argent. Maintenant, je suis ici pour mon amour du rugby", explique Nagusa, prêt à en découdre à nouveau.

Le week-end dernier, il a honoré ses nouvelles couleurs lors d’un match amical à Saint-Pons-de-Thomières, avec cette humilité qui le caractérise. "Peut-être qu’ils seront aussi contents de jouer contre moi ?", plaisante-t-il, sourire en coin.

Derrière ce retour se cache une amitié forte avec Cédric Khalkhal, président du club. Voisins en 2010, les deux hommes n’ont jamais perdu contact. Quand il a relancé le club en 2020, Jim n’était jamais bien loin, note le Midi Libre. Un jour, il est même venu jouer pieds nus lors d’un entraînement. C’est dire à quel point le rugby coule dans ses veines.

Ce retour marque un véritable renouveau pour le Stade Montpelliérain, qui espère surfer sur l’aura de son champion pour éventuellement attirer des sponsors et, pourquoi pas, viser la montée cette saison. "Pour nous, c’est un vrai plus, il va nous booster", se réjouit Cédric Khalkhal, le sourire aux lèvres.

Mais Nagusa ne se contentera pas de briller sur le terrain. Aux côtés de Luc Sanchez et Hervé Boudaoui, il sera également à la tête de l’école de rugby. Déjà impliqué dans sa formation d’éducateur, il a à cœur de transmettre son savoir aux jeunes générations.