Peut-on lier les performances européennes des clubs au parcours des sélections au Mondial ?

Faut-il briller chez les U20 pour être champion du monde ? L'exemple sud-africainLe week-end dernier, la saison 2019/2020 de la Coupe d'Europe a démarré. Moins d'un mois après la finale de la Coupe du monde, les internationaux étaient pour la plupart sur le pré. Seuls les Anglais et les Sud-Africains engagés dans les championnats européens manquaient à l'appel. On l'a vu lors de la première journée, les internationaux français, écossais ou encore gallois sont revenus avec de l'envie et des intentions. Notamment celle de bien faire et d'évacuer la frustration d'une Coupe du monde en quelque sorte ratée puisqu'il n'y a pas eu de trophée au bout.De retour à Sale, Faf de Klerk a taquiné l'Anglais Tom Curry de la pire des manièresAller chercher le titre européen serait à n'en pas douter un beau lot de consolation. En particulier pour les Anglais, battus en finale par l'Afrique du Sud. Mais on le sait, une Coupe du monde, ça demande à la fois beaucoup d'efforts physiques et mentaux. Vont-ils pouvoir rebondir ? Que nous apprend l'histoire dans cette situation. Aussi, nous sommes nous intéressés au palmarès de la Coupe d'Europe après chaque Mondial pour savoir si on pouvait établir un lien entre les performances ou les échecs de chaque sélection représentée en Europe. 

1995

Coupe du monde : Angleterre (4e) ; France (3e) ; Irlande (quarts) ; Ecosse (quarts) ; Pays de Galles (poules) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 95/96

• Vainqueur : Toulouse (Fra)
• Finaliste : Cardiff (PdG)
• Demi-finalistes : Swansea (PdG) / Leinster (Irl)

1999

Coupe du monde : Angleterre (quarts) ; France (2e) ; Irlande (poules) ; Ecosse (quarts) ; Pays de Galles (quarts) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 99/2000

• Vainqueur : Saints (Ang)
• Finaliste : Munster (Irl)
• Demi-finalistes : Toulouse (Fra) / Llanelli (PdG)
• Quart-de-finalistes : Wasps (Ang) / Cardiff (PdG) / Paris (Fra) / Clermont (Fra)

2003

Coupe du monde : Angleterre (1er) ; France (4e) ; Irlande (quarts) ; Ecosse (quarts) ; Pays de Galles (quarts) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 2003/2004

• Vainqueur : Wasps (Ang)
• Finaliste : Toulouse (Fra)
• Demi-finalistes : Munster (Irl) / Biarritz (Fra)
• Quart-de-finalistes : Gloucester (Ang) / Llanelli (PdG) / Edimbourg (Eco) / Paris (Fra)

2007 

Coupe du monde : Angleterre (2e) ; France (4e) ; Irlande (poules) ; Ecosse (quarts) ; Pays de Galles (poules) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 2007/2008

• Vainqueur : Munster (Irl)
• Finaliste : Toulouse (Fra)
• Demi-finalistes : Saracens (Ang) / London Irish (Ang)
• Quart-de-finalistes : Cardiff (PdG) / Ospreys (PdG) / Gloucester (Ang) / USAP (Fra)

2011

Coupe du monde : Angleterre (quarts) ; France (2e) ; Irlande (quarts) ; Ecosse (poules) ; Pays de Galles (4e) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 2011/2012

• Vainqueur : Leinster (Irl)
• Finaliste : Ulster (Irl)
• Demi-finalistes : Clermont (Fra) / Edimbourg (Eco)
• Quart-de-finalistes : Cardiff (PdG) / Saracens (Ang) / Toulouse (Fra) / Munster (Irl)

2015 

Coupe du monde : Angleterre (poules) ; France (quarts) ; Irlande (quarts) ; Ecosse (quarts) ; Pays de Galles (quarts) ; Italie (poules)

Coupe d'Europe 2015/2016

• Vainqueur : Saracens (Ang)
• Finaliste : Racing 92 (Fra)
• Demi-finalistes : Leicester (Ang) / Wasps (Ang)
• Quart-de-finalistes : Toulon (Fra) / Paris (Fra) / Exeter (Ang) / Saints (Ang)

On remarque, et c'est l'exemple le plus récent, qu'après l'échec cuisant du Mondial 2015 en Angleterre, les clubs anglais ont réalisé une superbe saison européenne. Les Saracens, emmenés par leurs nombreux internationaux désabusés, ont remporté le titre. Cinq clubs de Premiership ont atteint les quarts de finale face à trois représentants tricolores. En 2007, le scénario au Mondial avait été identique pour l'Angleterre et ce sont les Wasps qui l'avaient emporté face à Leicester en finale. En ce qui concerne les précédentes éditions, difficile d'établir un véritable modèle. L'Irlande a toujours été présente sur la scène européenne avec le Leinster ou encore le Munster bien que le XV du Trèfle n'ait jamais atteint les demies. 

Côté français, la deuxième place décrochée en 99 puis en 2011 n'a pas vraiment crée une émulation puisqu'aucune formation française n'a atteint la finale ces années-là, Toulouse comme Clermont échouant en demie. En 2015, la France avait connu un énorme revers face aux Blacks en quarts de finale : le Racing 92 avait atteint la finale quant à Toulon et Paris, leur parcours s'était arrêté en quart. Le titre de 2003 du XV de la Rose n'a en effet pas été suivi par une victoire anglaise en Coupe d'Europe puisque seuls deux formations ont atteint les quarts. On peut éventuellement évoquer un manque de fraîcheur chez les nombreux internationaux présents dans ces équipes après une très longue saison. Avec des Tricolores une nouvelle fois éliminés avant les demies, des Irlandais désabusés et des Anglais finalistes, quel sera le scénario de cette saison 2019/2020 de Champions Cup ?