Pierrick Gunther, portrait d'une révélation

Cette après-midi, lors de la victoire des Toulonnais face à Castres (33-12), personne n’a été surpris outre mesure de voir Pierrick Gunther titulaire et Joe Van Niekerk sur le banc. Depuis le début de saison le Français renverse la hiérarchie des troisièmes lignes. Dans un effectif 5 étoiles, Bernard Laporte et son staff font confiance au jeune joueur.

Le natif de Roubaix n’a pas tardé à être adopté du côté de la Rade. Après une première apparition en championnat en 2009 sous l’ère Saint-André, il a pourtant failli ne jamais percer : "Ça m'a handicapé pendant quatre mois. J'ai eu du mal à revenir, et ce, autant physiquement que psychologiquement. Je voyais que je faisais des matches médiocres avec les Espoirs et du coup, je m'enfonçais encore plus. Je me posais beaucoup de questions ; j'étais même au fond du seau." se confie-t-il sur le site de LaProvence.

En difficulté Pierrick Gunther a su se relever, parce qu’il a de l’orgueil, sans doute, parce qu’il a la foi, peut-être. Ses tatouages sur son bras droit témoignent : l’un représente la Sainte Vierge auprès de la Bible, l’autre Jésus Christ. En 2009 un drame frappe de plein fouet l’entourage du troisième ligne, il perd son meilleur ami, Nans, 18 ans à peine : "Le décès de mon meilleur ami, Nans, à 18 ans, en 2009, et la vue de ses parents, dévastés par la douleur aux obsèques, ont provoqué un déclic chez moi. On était tellement proches que je considérais Nans comme mon frère. On avait joué ensemble au RC Grimaud, le club de nos débuts. Sa mort m'a fait entrer dans la religion et depuis lors, je vais régulièrement à l'église." Depuis ce décathlonien des pelouses du Top 14 lit des passages de la Bible systématiquement avant les matchs, parfois en cachette pour ne pas gêner la préparation de ses partenaires. Son essai face à Montpellier ? " Mon tout premier réflexe a été de regarder le poignet où il y a son prénom.".

Le joueur a un gros cœur et ses prestations impressionnent. Dans les couloirs, il se murmurerait que le sélectionneur Philippe Saint-André pourrait faire appel à lui pour les Tests de novembre. Et si c’était lui, la vraie révélation de la saison ?