RUGBY. Premiership. Avant d'affronter le Stade Rochelais, Exeter prend 60 points face a Leicester

Après leur victoire en quart de finale de Champions Cup, le retour à la Premiership a été chaotique pour les Exeter Chiefs. Lors du match face au Leicester Tigers, ils encaissent neuf essais et une lourde défaite 62-19. Une désillusion qui conforte le Stade Rochelais comme favori pour la demi-finale de Champions Cup le 30 avril prochain. Le manager d'Exeter, Rob Baxter, avait pourtant titularisé huit de ses hommes qui ont joué le quart de finale victorieux face aux Stormers. De plus, l'international écossais, Stuart Hogg, faisait son grand retour avec le numéro 15 après sa blessure à l'épaule. À la pause, Leicester ne mène que de huit points, mais le carton rouge de Olly Woodburn (42ᵉ minutes) a complètement changé la physionomie du match. Score final 62-19 avec un triplé de Chris Ashton (Leicester) qui passe la barre des 100 essais en Premiership. Encaisser une défaite de plus de soixante points ne fait jamais du bien au moral avant une demi-finale de Champions Cup.VIDEO. En tribunes avec les supporters, Chris Ashton célèbre son 100ème essai en Angleterre

La Rochelle en solide dauphin

Pour cette 22ᵉ journée de Top 14, le Stade Rochelais recevait Bayonne. Ronan O'Gara a voulu faire tourner, tout en laissant des joueurs clés comme Danty, Sazy ou Leyds. Avec une victoire 26-6, la Rochelle conforte sa place de dauphin, derrière le Stade Toulousain. Mais le 30 avril, au Matmut Stadium de Bordeaux, les Chiefs comptent bien aller chercher une place en finale. Les cadres comme Nowell, Jenkins ou Slade devraient faire leur retour. De même côté rochelais avec Alldritt, Skelton ou Bourgarit.RUGBY. CHAMPIONS CUP. Vers un stade à guichets fermés, la Rochelle a-t-elle déjà match gagné ?