Pro D2 - BO. Mathieu Hirigoyen : ''un objectif pour le premier bloc : tout gagner !''

Ce dimanche, le BO débute sa saison non pas à domicile mais à Aurillac. Comme la concurrence, les Basques n'ont pas lésiné sur la préparation. "Elle a été assez difficile, on a beaucoup travaillé", confie Mathieu Hirigoyen. Comme ses coéquipiers, le jeune 3e ligne champion du monde U20 2019 a découvert le nouveau staff composé notamment de Nicolas Nadau et Shaun Sowerby sous les ordres de Mattew Clarkin. Ce vendredi, des candidats aux phases finales comme Nevers et Grenoble ont notamment perdu à domicile. Au BO d'en profiter d'entrée. "La préparation s'est bien passée. On est donc prêts à faire un gros match à Aurillac !" Il faut dire qu'ils en ont bavé afin de faire un bon début de saison :

La manière de travailler est différente. On s’entraîne plus dur ! Et l’intensité augmente à chaque entraînement. Les coachs veulent mettre une grosse intensité pour qu’on puisse faire de gros matchs. On verra si ça va payer. Puis il y a eu beaucoup de changements dans l’effectif, mais le groupe ne le ressent pas. Les recrues sont très bien intégrées et la concurrence est saine. À Biarritz, le cadre de vie est idéal. Il accentue la facilité d’acclimatation.

Durant l'intersaison, les Basques ont pu s'étalonner. Tout d'abord face à un concurrent direct, le SA XV, puis face à l'UBB, pensionnaire de Top 14. "Ça faisait du bien de reprendre le rugby. Notre défense contre Angoulême était bonne. On n’a encaissé aucun point en première période. On a bien attaqué en seconde mi-temps lorsque les jeunes jouaient. Mais le point noir sur ce match reste les pertes de balles." Malgré, tout, les locaux l'ont emporté 19 à 6. "Puis contre Bordeaux, l’équipe s’est très bien battue lors des cinquante premières minutes mais a craqué ensuite (défaite 19-54, ndlr.). Mais c’est logique contre une équipe de Top 14. On a réussi à les faire douter sur cinquante minutes. Depuis ce match, on prépare le déplacement à Aurillac."

À Biarritz, on ne souhaite pas se projeter trop loin. "Il peut se passer beaucoup de choses en Pro D2." Évidemment, l'objectif premier est d'être dans les six qualifiés pour les phases finales, "ensuite nous verrons." Dans un premier temps, les hommes de Clarkin veulent réaliser un gros premier bloc avec l'ambition de "tout gagner", rien que ça. Après Aurillac, les Basques recevront Vannes, iront à Nevers puis accueilleront Oyonnax. En cas de victoire sur ces prétendants à la montée, le BO ferait une très bonne opération. Mais en attendant, Aurillac ne sera cependant pas une équipe facile à manoeuvrer, "surtout chez eux. Ils ont un gros paquet d’avants, une grosse conquête et s’appuient beaucoup sur leurs mauls. Le match va se gagner devant ! Il va falloir répondre au combat qu’Aurillac va nous proposer. Et envoyer du jeu comme nous savons le faire pour les mettre à mal."

L'an passé, lors de la 29e journée, les Basques avaient gagné d'un point seulement, 17 à 16. On peut donc s'attendre à voir des Aurillacois revanchards. De son côté, Mathieu Hirigoyen, récemment auréolé d'un titre mondial avec France U20, veut "emmagasiner le plus expérience possible en jouant un maximum. Je suis très heureux d’être sur la feuille de match ce week-end et j’espère que ça va continuer." Coup d'envoi dimanche à 14h25 au stade Jean-Alric.