Quelles nations majeures ont déjà été battues par une ''petite nation'' ?

Grâce à leur succès au Stade de France, les Fidjiens rejoignent les Samoa en tête du classement des nations ayant battu le plus de nations du tiers 1. Maillots jaunes, les Samoa ont déjà triomphé de six nations majeures (Argentine, Italie, Pays de Galles, Australie et Irlande) tout comme les Fidji désormais (Argentine, Italie, Pays de Galles, Australie et donc France). Ensuite, vient le Canada qui s'est offert durant sa période faste (années 1990 et début 2000) cinq scalps prestigieux : Argentine, Pays de Galles, Ecosse, Italie et France (18-16 en 1994).

En quatrième position, avec quatre pays du tiers 1 à leurs palmarès, on retrouve :

• les Tonga (France, Ecosse, Italie et Australie)
• le Japon (Afrique du Sud, Argentine, Italie, Pays de Galles)
• la Roumanie (France, Pays de Galles, Ecosse, Italie) qui, pendant les années 1970-80, posa des problèmes à beaucoup d'équipes.

FLASHBACK. Quand la Roumanie était une grande puissance du rugby internationalViennent ensuite la Namibie (Irlande et Italie) et les Etats-Unis (Ecosse récemment et France dans les années 1920 !) avec deux nations majeures battues. L'Espagne et le Portugal n'ont triomphé que de l'Italie. Enfin, l'Uruguay, la Géorgie et la Russie n'ont enregistré aucun succès face aux nations majeures mais pour les deux dernières nations, ces statistiques sont à nuancer car : premièrement ce sont deux pays indépendants depuis seulement 1991. Deuxièmen, avant, ils appartenaient à l'URSS qui a battu l'Italie à plusieurs reprises.

RUGBY INTERNATIONAL : Top 5 des équipes qui n'existent plusMentionnons aussi l'Allemagne qui l'emporta sur la France et l'Italie dans les années 1920-30.

Faisons maintenant le chemin inverse avec ce classement concernant les grandes puissances :

1. Angleterre : 0 défaite contre des équipes du tiers 2. La Blanche Albion n'a jamais été battue par des "petites nations". Elle les rencontre moins souvent que certains (la France par exemple), c'est vrai mais néanmoins, la Rose ne cède jamais.

2. La Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud n'ont mordu qu'une seule fois la poussière face à une "petite nation" : respectivement face à la Rhodésie (actuel Zimbabwe) et le Japon lors de la Coupe du Monde 2015 dans ce qui reste la plus grosse surprise de l'histoire de cette compétition.Crédit vidéo : World Rugby

3. L'Irlande a été battue seulement par deux nations du tiers 2 : Namibie (deux fois en 1991) et Samoa (en 1996 à Dublin).

4. L' Australie a connu l'échec face aux trois îles du Pacifique : deux fois contre les Fidji dans les années 1950, Tonga en 1973 et Samoa en 2011.

5. Le Pays de Galles a été vaincu par cinq "petites nations" (Samoa, Fidji, Roumanie, Japon, Canada ) tout comme l'Argentine (Zimbabwe, Canada, Samoa, Fidji, Japon).

6. La France arrive en huitième position pour un total de six nations mineures l'ayant battue : Tonga, Roumanie, USA, Canada, Allemagne et donc les Fidji en novembre 2018. L' Ecosse fait le même score (défaites contre les Tonga, Fidji, Samoa, Roumanie, USA, Canada).

7. Enfin l'Italie est loin derrière avec des défaites contre neuf nations du tiers 2 (Tonga, Fidji, Samoa, Roumanie, USA, Canada, Portugal, Espagne, Namibie) et quatre nations du tiers 3 : Zimbabwe, Allemagne, Maroc, Pologne. Sans compter la Tchécoslovaquie et l'URSS, aujourd'hui disparues, qui ont triomphé au moins une fois de la Squadra Azzura.

Mais attention, même si ce sont de bons indicateurs, ces chiffres sont à nuancer. Pendant longtemps, la France a affronté les petites nations d'Europe (comme la Roumanie, l'Italie ou l'Allemagne) alors que les Britanniques ne les affrontaient jamais. Un exemple : la France s'est déplacée 23 fois en Roumanie alors que l'Ecosse y a joué quatre fois ; le Pays de Galles à deux reprises et l'Irlande et l'Angleterre, seulement une seule fois. Aujourd'hui, c'est la pertinence même de ces tiers qui est remise en cause. L'Italie et même la France méritent-elles de figurer dans le premier chapeau...au contraire, quid des Fidji ou du Japon ?