RUGBY. 6 Nations. Comment l'équipe de France est-elle perçue par la presse étrangère avant l'Ecosse ?

VIDEO. 6 Nations. Duhan van der Merwe va-t-il encore jouer un mauvais tour à l'équipe de France ?Sans être trop chauvin, on peut dire que l'affiche du week-end dans le Tournoi des 6 nations sera France/Ecosse. L'Irlande se déplace en Italie où elle a l'habitude de mettre 50 points en moyenne ces dernières années. Tandis que du côté de Cardiff, les récents problèmes des joueurs gallois avec leur fédération ont un peu éclipsé le sportif. De plus, les récentes performances de ces deux équipes n'ont guère été enthousiasmantes. Contrairement à celles du XV du Chardon. La dernière fois que les Écossais étaient à Paris, ils l'ont emporté pour la première fois depuis 1999. Mais le match s'est joué dans un stade vide en raison de la crise sanitaire. "Cette fois, ce sera un match totalement différent, alors que l'Écosse cherche à gagner deux fois de suite en France pour la première fois depuis 1928", note le site officiel du 6 Nations. Lequel rappelle que cette édition 2023 est déjà historique pour les hommes de Townsend qui ont remporté des matchs consécutifs à l'extérieur contre l'Angleterre pour la première fois depuis 1909. C'est également "la première fois qu'ils ont remporté leurs deux premiers matchs depuis les Cinq Nations de 1996." Sont-ils en route pour une victoire historique dans cette version à six équipes ?RUGBY. 6 Nations. France/Ecosse, la foire aux plaquages ?Sur leur route se dresse le champion en titre "encore sous le choc de la défaite face à l'Irlande la semaine dernière." Une rencontre qui aura un énorme impact sur la suite de la compétition. "Pour les Bleus, il s'agit de retrouver le chemin de la victoire et de remettre leur championnat sur les rails, mené par le capitaine de classe mondiale Antoine Dupont." Planet Rugby se demande de son côté si les Tricolores n'ont pas atteint leur pic de forme trop tôt avant la coupe du monde. Et s'ils ne sont pas sur la pente descendante après une édition 2022 absolument exceptionnelle. Ou bien s'il faut mettre cette baisse de forme sur le dos du calendrier national et de l'enchaînement des matchs. Le site note cependant que tous les Bleus n'ont pas l'air cramé. En témoignent les stats de Thibaud Flament qui se révèle au niveau international après avoir confirmé en Top 14. "Il n'est peut-être pas le joueur le plus flashy du moment, mais en ce moment, il est à peu près l'attaquant le plus efficace de France." Alors que le rendement des Bleus est en deçà de leurs standards habituels, écrit le site anglais, le deuxième ligne toulousain a l'activité d'un troisième ligne avec 43 plaquages, 11 ballons captés en touche, 15 courses et plus de 100 mètres au compteur. Il sera à n'en pas douter l'homme à suivre dimanche face à l'Écosse. Planet Rugby estime que l'absence de certains joueurs "leur fait un peu plus mal que prévu malgré la forme de Flament et Ethan Dumortier." Danty et Villière sont absents, et par conséquent, sans leurs prises de balles puissantes, les choses ne fonctionnent pas tout à fait comme elles le devraient au milieu de terrain. Le tout est "également aggravé par les prestations médiocres de Ntamack en dix."6 NATIONS. A quoi ressemblerait l’équipe d’Ecosse sans ses naturalisés ?Néanmoins, la France s'est trop souvent cachée derrière des excuses. Cette équipe de France nouvelle, celle de Galthié, a remisé au placard "l'incohérence et les comportements erratiques". Une question demeure avant ce match contre l'Écosse : "est-ce que cette équipe veut être la nouvelle France ou la France d'autrefois ?" Car en face, le XV du Chardon regarde indubitablement devant lui en se servant du passé comme force. Le Herald Scotland rappelle que l'Écosse a infligé sa première défaite à la France à Murrayfield en 2020. Puis la "victoire encore plus extraordinaire il y a deux ans au Stade de France était la seule fois que la France a perdu à Paris sous Galthié." De quoi aborder cette rencontre en confiance avec un bilan de deux victoires et autant de défaites depuis que ce dernier est en poste. Mais en Écosse, on s'attend à une réaction tricolore à Saint-Denis mais aussi à un changement de stratégie de la part du sélectionneur le plus technique du monde "avec des coups de pied beaucoup moins longs – car qui voudrait donner ce genre de ballons à Stuart Hogg ou Duhan van der Merwe ?" La France devrait revenir à des choses simples, à savoir un gros travail des avants pour mettre l'équipe dans l'avancée et permettre à la charnière toulousaine de faire sa magie. "C'est pourquoi nos attaquants devront encore élever leur jeu, et j'aimerais voir Richie Gray et cie essayer de perturber l'alignement français - ils n'aiment pas ça." S'ils sont disciplinés, qu'ils croient en eux et que "Finn Russell a des balles rapides et décide de faire un show chez lui à Paris", les visiteurs pourraient bien créer la surprise.VIDEO. RUGBY. 6 Nations. ''Finn Russell peut distribuer du Caviar comme du pâté''