Samedi, l’équipe de France U20 fera son entrée en lice dans le Mondial des jeunes. En Afrique du Sud, la bande de Léo Carbonneau défendra son titre pour la 3ème fois d’affilée, le Covid ayant annulé les éditions 2020, 2021 et 2022, on le rappelle.
France U20 : Une Nouvelle épopée mondiale commence, la composition contre l'Espagne dévoiléeMalgré l’intégration de cadres comme Mathis Castro-Ferreira ou Hugo Reus, sans Tuilagi, Attisogbe ou Darricarère, les Bleuets auront néanmoins fort à faire pour marcher dans les pas de l’an dernier. Où leur équipe d’Avengers avaient collé des roustes à tout le monde jusqu’en finale, et cette victoire 50 à 14 sur l’Irlande. Ce qui en vient à poser la question suivante : était-ce la meilleure équipe U20 de l’histoire ?
La bande à Jauneau plus forte que celle de Jordan ou Barrett ?
L’an dernier, les coéquipiers de Baptiste Jauneau avaient impressionné offensivement, avec pas moins de 51 points de moyenne par match inscrits tout au long de la compétition. Une statistique presque record dans l’histoire des mondiaux U20 (compétition lancée sous cette forme en 2008), uniquement battue par les Baby Blacks de 2017.
VIDEO. Auteur d'un triplé en finale face à l'Angleterre, Asafo Aumua envoie les Baby Blacks sur le toit du mondeCette année-là, la team de Will Jordan et Asafo Aumua avait catapulté les Anglais en finale (64 à 17) et passé en moyenne 56,4 points à leurs adversaires sur les 5 matchs de la compétition. Géant.
Mais sur le papier et en termes de jeu proposé, deux autres équipes reviennent inextricablement dans l’équation. D’abord, les Baby Blacks de 2011, tombeurs de la meilleure équipe U20 anglaise (Farrell, Ford, Wade, Daly, Vunipola, Launchbury…) de l’histoire en finale 33 à 22. Dans leurs rangs, des joueurs d’exception à tous les étages, alors que l’Indépendant parlait déjà à l’époque de "présentation de joueurs d’avenir" pour évoquer Charles Piutau et Gareth Anscombe.
Sauf que de cette équipe, émergerait aussi et surtout le meilleur joueur du monde 2016 et 2017, Beauden Barrett, alors replacé à l’arrière pour faire de la place à Anscombe en 10 ! Mais également Big Ben Tameifuna, l’un des meilleurs piliers droits de la planète depuis des années, annoncé forfait pour la finale de Top 14 ce vendredi soir.
VIDÉO - A 19 ans, le jeune Beauden Barrett terrorisait déjà les défensesBrodie Retallick, la référence en 2ème ligne, Codie Taylor au talonnage, TJ Perenara à la mêlée, la triplette Brad Shields, Sam Cane et Luke Whitelock en 3ème ligne ou encore Francis Saili au centre. Bref, une équipe injouable, dont le seul membre du XV de départ gagnant qui n’eut finalement pas de carrière de premier rang est l’ailier Mitch Scott, pourtant titulaire en finale au détriment de Waisake Naholo…
2018, l’année des Bleus de Ntamack et Carbonel
Enfin, en 2018, l’équipe de France U20 de Sébastien Piqueronies remporte le titre en terrassant l’Angleterre de Marcus Smith au bout d’un match de fou (33 à 25). Un groupe qui était monté en puissance au fil de la compétition, et dont 11 garçons sont aujourd’hui internationaux et 2 s’apprêtent à le devenir cet été en Argentine.
FLASHBACK. VIDEO. En 2018, les Bleuets de Carbo et Ntamack tordaient le cou des Baby Blacks en demieParmi eux, surtout, l’essentiel du XV de départ de la finale est aujourd’hui titulaire en Top 14, quand certains sont même devenus (ou ont été à un moment) des joueurs "premium" des Bleus : l’on pense évidemment à Romain Ntamack, mais aussi Cameron Woki ou Arthur Vincent. Mais leurs aînés de la génération 2003/2004, qui devraient déjà être 6 ou 7 internationaux avec les grands Bleus d'ici à la fin du mois de juillet, sont bien partis pour les dépasser…
Rugby. France U20. Les Bleuets sacrés en 2018 évoluent-ils tous en Top 14 ?
Fufu Brindacier
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56547 pointsRevoir les compos de la finale 2011 est impressionnant, quasiment tous les joueurs impliqués sont devenus des références à leur poste, ou au moins internationaux.
O'Livey
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20680 pointsJe dirais qu'il faut faire la distinction entre les équipes qui étaient les meilleures au moment de la compétition, et celles dont les joueurs ont le mieux réussi par la suite. On a l'exemple avec les baby blacks, génération 2011 vs 2017. Ceux de 2011 ont gagné, mais ils ont pas été aussi dominants que ceux de 2017. Ceux de 2017 ont roulé sur tout le monde, le match le plus serré était contre les bleuets en demie, et ça a quand même fini avec un écart conséquent, même si les bleuets les ont bien accrochés (après une 1ere mi-temps à sens unique), avec quand même de beaux noms dans l'affaire. Le truc, c'est que dans cette équipe si dominante, les seuls à s'être imposés par la suite en équipe nationale sont Jordan, et dans une bien moindre mesure Papali'i. Alors que la génération 2011, ben on connait tous les noms.
Je pense que c'est un peu pareil pour les bleuets entre le génération 2018 et 2023. C'est encore un peu trop tôt pour confirmer pour les 2023 bien sûr, mais en terme de talent pur, je me demande si la génération 2018 était pas au dessus. Ils sont quasiment tous devenus pros niveau ProD2 ou TOP14, s'insérant très rapidement comme éléments majeurs de leur équipe pro, alors que justement au moment de la CDM ils n'avaient qu'une expérience très limitée. Cette équipe 2018 n'avait que très peu d'expérience pro, excepté quelques joueurs, comme Woki ou Laporte. Et en conséquence, ils n'avaient pas tellement dominé que ça. A l'inverse, cette équipe 2023 a roulé sur tout le monde, comme les Baby blacks de 2017. Ça n'a jamais été particulièrement serré. Sauf que pour cette équipe 2023, il y a un facteur très facile à identifier pour expliquer cette domination: l'expérience pro. Le cumul de minutes jouées en pro par le XV de départ français était supérieur à toutes les autres équipes de la compétition, CUMULÉES. Cette génération 2023 est probablement l'équipe la plus expérimentée (en temps de jeu pro) jamais vu dans cette compétition. On ne sait pas encore s'ils auront une grande carrière derrière. Par contre, si on se base sur cette expérience, et à quel point cette expérience est impactante sur ce format, eh bien oui, je pense que l'équipe de France U20 génération 2023 est la meilleure équipe U20 que la compétition ait jamais vu.