RUGBY. Emmanuel Meafou bientôt Français et leader du pack tricolore ?
Emmanuel Meafou pourrait bien être la nouvelle coqueluche du XV de France. Crédit photo (Canal +)
Emmanuel Meafou voit enfin le bout du tunnel, et après plusieurs longs mois d'attente, le grand gaillard va devenir Français !

Emmanuel Meafou, citoyen français

Né en Nouvelle-Zélande, et âgé seulement de 25 ans, Emmanuel Meafou est arrivé en France en décembre 2018, au centre de formation du Stade Toulousain. Après des débuts compliqués dans le rugby australien, le grand gaillard n'a pas eu de mal pour s'imposer dans la ville rose. 

Du haut de ses 2,03m et 145kg, le colosse néo-zélandais joue dès sa deuxième saison chez les professionnels, et réalise 24 matchs lors de sa troisième année en France. Depuis maintenant trois saisons, c'est le numéro 5 officiel des champions de France en titre qui ont fait de lui leur véritable arme de destruction massive. 

Ses performances et son intelligence de jeu ont même tapé dans l'œil de Fabien Galthié, qui n'a pas hésité à faire savoir au joueur son envie de le tester en Bleu. Le principal intéressé avait répondu favorablement à cette proposition, notamment chez nos confrères de Rugbyrama : "Représenter l’équipe nationale est toujours un objectif. Évoluer dans l'effectif du XV de France est clairement un rêve. J’ai cette idée dans un coin de la tête depuis que je suis arrivé ici, en 2018."

Toutefois, n'ayant pas la nationalité française, impossible pour lui de réaliser son rêve. Néanmoins, Emmanuel Meafou deviendra un citoyen français ce jeudi 9 novembre, à l'issue de la cérémonie de naturalisation du Toulousain, au Capitole. 

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Un avenir tout tracé en Bleu

Cette naturalisation est synonyme de temps de jeu assuré (ou presque) en Bleu. Avec la retraite internationale de Romain Taofifenua, les pépins physiques de Paul Willemse qui se succèdent, Fabien Galthié et son staff n'ont pas encore trouvé le successeur idéal. 

Il se pourrait donc bien que Meafou soit l'homme de la situation, lui qui intéresse les autres nations du monde. Avant la Coupe du monde, Eddie Jones avait fait de l'œil au joueur du Stade Toulousain, pour venir aider les Wallabies. Meafou étant arrivé en Australie à deux ans, et passé son enfance là-bas, il a donc eu la double nationalité. 

Il sera donc très probable de voir ce grand gaillard porter le maillot du XV de France lors de la prochaine édition du Tournoi des 6 Nations. Néanmoins, ce dernier sera aussi en concurrence avec une autre pépite qui émerge, Posolo Tuilagi. Le champion du monde u20 réalise un début de saison fracassante avec l'USAP ! Difficile d'imaginer ces deux profils associés sur la scène internationale. 

En attendant, Meafou devrait être le choix numéro un de l'encadrement tricolore dans les prochains mois. Il devrait vite retrouver le groupe de l'équipe de France, lui qui avait participé à un stage en mars dernier. 

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Encore une fois (et pour la énième fois 😤), l'obtention de la nationalité française NE CHANGE RIEN à l'éligibilité de Meafou au XV de France.
D'ailleurs même s'il est maintenant français il n'est toujours pas sélectionnable, le seul critère valable est les 5 années de résidence ce qui sera fait en décembre.

Le critère de nationalité n'est qu'un engagement populiste de Laporte durant son mandat mais n'a aucune valeur officielle. D'autant plus que ce même Laporte s'était assis sur sa propre "règle" en demandant une dérogation pour que Meafou puisse jouer la CDM alors même qu'il n'avait pas la nationalité française (enfin sa marionnette Martinez plus exactement).

Bref, merci de corriger votre article et de vous renseigner plus activement d'autant plus que cette erreur a été signalée de nombreuse fois déjà.

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