TJ Perenara vers Tokyo
C'est désormais officiel, Tj Perenara sera un joueur des Blacks Rams la saison prochaine, une équipe basée à Tokyo qui évolue dans la Japan Rugby League One.
À 32 ans, le joueur historique des Hurricanes de Wellington va rejoindre le Japon pour les trois prochaines saisons, histoire de finir sa carrière tranquillement au pays du soleil levant.
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Pour rappel, ce joueur emblématique des All Blacks n'a connu qu'un seul club dans sa vie, les Hurricanes. Il a fait ses débuts professionnels en 2012 dans le Super 15, et douze ans plus tard, TJ Perenara fait encore le bonheur de ses coéquipiers.
Le natif de Porirua, à seulement 20 minutes de Wellington, va tout de même jouer le Rugby Championship, en guise de dernière danse. Naturellement, il devrait mener le fameux Haka en main de maître, pour ensuite tirer un trait sur sa sélection nationale.
En effet, il devra se soumettre aux règles de la Fédération néo-zélandaise de rugby, dictant que les joueurs n'évoluant pas dans le championnat néo-zélandais ne sont pas éligibles à une cape chez les All Blacks.
Avec 63 essais en Super Rugby, dont il détient d'ailleurs le record, ce numéro neuf d'exception laisse derrière lui un bel héritage et un immense palmarès. Il a remporté quatre éditions du Rugby Championship en neuf participations et a été sacré champion du monde en 2015.
En allant au Japon, il suit les pas déjà tracés de Brodie Retallick, Ardie Savea, Aaron Smith, Sam Cane, Richie Mo'unga ou encore Beauden Barrett qui ont choisi l'île "voisine" comme eldorado.
Avant cela, Perenara postule pour être sur la feuille de match du premier match des Blacks face à l'Argentine le samedi 10 août. La rencontre se déroulera devant son public à Wellington.
