RUGBY. ‘‘Une ambiance de malade, personne n’a déjà vécu ça’’, France 7 réagit après la médaille d’or olympique

Il est environ 20 heures et le Stade de France s’embrase. Ce 27 juillet, les Bleus de Jérôme Daret ont battu les Fidji, doubles champions olympiques, en finale des Jeux de Paris 2024 (28-7). Sur le toit de l’Olympe, les joueurs de France 7 ont réagi à ce moment d'allégresse incroyable.

Après la rencontre, le Monégasque Antoine Zeghdar n’a pas caché sa joie. Avant de quitter le rugby à VII, il veut profiter de chaque moment. Pour Nice Matin, le joueur vit l’instant ainsi :

C’est incroyable, exceptionnel, indescriptible. Il y avait une ambiance de malade, je pense qu’aucun joueur n’avait vécu ça. Ça faisait longtemps qu’on en rêvait, on savait qu’on en était capable. On a travaillé dur chaque jour en pensant à cette médaille d’or. Après le match, j’essayais de prendre conscience de ce qui m’arrivait, de profiter un max de chaque instant, parce qu’on a vécu un truc de fou. On est des privilégiés, même si on a travaillé dur pour être là. On a marqué l’histoire et j’espère qu’on va rester dans les annales.” - Antoine Zeghdar (Nice Matin)

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Ancien de France 7, Jean-Pascal Barraque s’est également exprimé. Auprès de L’Équipe, il rappelle son passif compliqué avec la sélection septiste : “J'ai commencé le 7 en 2012, pas pris en 2016, pas qualifié en 2021, et là on gagne ce soir face aux doubles champions olympiques. C'est vraiment du pur plaisir.”

De plus, le joueur de 33 ans a été espanté par la folle ambiance du Stade de France. “On a déjà joué dans des beaux stades, mais là c'était... je ne saurais pas comment le décrire. Même Antoine nous disait que même avec le quinze de France, il n'avait peut-être jamais connu ça”, relate-t-il. Aux quatre coins du globe, de nombreux médias internationaux ont souligné une ambiance “assourdissante”, à l’image de la NBC.

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Tête d’affiche de cette sélection olympique, Antoine Dupont a eu son mot à dire après la rencontre. Largement salué par la presse française et étrangère, il savoure son choix de s’être consacré temporairement à un autre rugby et se confie :

Bien sûr, au début, quand je suis arrivé le premier jour à Marcoussis, je me demandais un peu ce que je faisais là, si mon choix de ne pas faire le tournoi était le bon. Ça a été beaucoup de choix à faire en peu de temps. Beaucoup d'engagement, beaucoup de sacrifices et d'efforts faits pour être à mon meilleur niveau possible avec cette équipe qui me l'a rendue si bien. Maintenant, il faut en profiter.” - Antoine Dupont (Rugbyrama)

Après la rencontre, le sélectionneur Jérôme Daret a annoncé de son côté que ce sacre mettait fin à sa carrière de sélectionneur de France 7. Cependant, ce dernier ne veut pas non plus s’éloigner de cette discipline. Il commente son avenir ainsi, selon des propos rapportés par Rugbyrama : “C’était ma last dance. Je discute avec la Fédération pour évoluer dans un poste autour de la transmission, de l’héritage pour accompagner le 7.”

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Dans l’euphorie générale, le président de la FFR, Florian Grill, s’est aussi exprimé. Ce dernier ne veut pas rater le coche du rugby à 7, qui peut toucher un nouveau public et redorer l’image de l’ovalie, égratignée ces derniers temps.

Sur la semaine olympique, ce sont 500 000 personnes qui seront venues voir du rugby à 7, au fil des 8 sessions. 69 000 personnes par jour, c’est incroyable ! Et ce sont beaucoup de gens qui découvrent le rugby par ce biais. Quand je vois ça, je suis content d’avoir demandé aux Ligues régionales d’avoir inscrit un minimum de quatre dates de rugby à 7 dans leurs programmes de la saison prochaine. De futurs licenciés vont arriver dans nos clubs, justement pour le rugby à 7. Il faudra bien les accueillir.” - Florian Grill (Rugbyrama)

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