Steeve Sargos, capitaine du Sénégal : « Je veux une finale devant notre public »

Après la Coupe d’Afrique des nations Groupe B à Madagascar, l’heure est au bilan pour la sélection sénégalaise qui a réussi la prouesse d’accrocher la Namibie et de battre le Maroc. Les Lions s’offrent ainsi le maintien dans le groupe B, ce qui n’était pas gagné d’avance. Le capitaine de la sélection Steeve Sargos revient sur l’exploit des siens dans une interview retranscrite sur le site de la Fédération sénégalaise de rugby.

L’arrière sénégalais explique qu’il « y avait déjà une base solide dans cette sélection » mais que désormais les Lions possèdent en leur sein « surtout derrière » des joueurs polyvalents, le Sénégal ayant « fait un bon travail pour trouver des joueurs ». A tel point que les hommes de Jean-Marc Foucras ont été à deux doigts de renverser l’ogre namibien (défaite 20-18) mais une certaine précipitation dans les derniers instants a donné la possibilité aux Namibiens de passer devant : « Le point négatif, c'est ces cinq dernières minutes où l'on doit absolument faire une ou deux temps de plus avec nos "gros" car on est chez eux. Là, mon demi me sort le ballon, je tente le drop et je me fais contrer... Derrière ils viennent chez nous, marquent un essai... C'est le manque d'expérience ».

Une défaite toutefois encourageante pour les Lions du Sénégal qui se sont remobilisés immédiatement pour le match contre le Maroc : « De suite on a pensé au match contre le Maroc. On s'est dit que si on avait pu bousculer la Namibie comme ça, il n'y avait pas de raison pour que l'on en puisse pas contre le Maroc ». La perspective d’une descente dans le groupe C et surtout celle d’accueillir – peut-être – le tournoi du groupe B à Dakar l’an prochain ont motivé les coéquipiers de Steeve Sargos comme jamais : « On se devait également de l'offrir à notre public, à Guédel notre président, à Jean-Marc notre coach et à tous ceux qui nous suivent. Il y avait aussi 40 000 personnes au stade… »

Le match contre le Maroc a également connu une fin de match incroyable, mais qui a tourné en faveur du Sénégal cette fois-ci : « Là, ils reviennent au score à la dernière seconde, on monte comme des furies sur le buteur pour l'empêcher de marquer la transformation et il rate. Il y a un moment d'euphorie et je me retourne, je vois que l'arbitre donne à refaire car il juge que l'on monte hors-jeu. Bon, on y retourne et je prends les gars, je leur dis : " C'est les quinze mètres les plus importants de votre carrière ! ", et là j'ai vu 15 lions monter sur un morceau de viande ! Et le buteur marocain a de nouveau raté ».

« Une belle bande de branleurs »

Un dénouement incroyable qui permet aux Sénégalais de rester dans le groupe B avec un objectif clair et précis, même si les ambitions pourraient être revues à la hausse : « c'est le maintien devant notre public, mais moi, je veux une finale, vraiment je veux une finale devant notre public ! ». Mais le capitaine des Lions est bien conscient que la tâche à accomplir est immense : « il faut rester humble, car si le Sénégal avance, il nous reste encore de nombreuses marches à franchir ». Mais Sargos, en bon capitaine, croit en ses hommes, avec ses mots à lui : « C’est une belle bande de branleurs dont je suis très fier ».

On souhaite donc le meilleur aux Lions au Sénégal avec peut-être une qualification, un jour, en Coupe du monde….