TEST-MATCH : avec onze changements et la pépite Joe Cokanasiga, l'Angleterre va-t-elle battre le Japon ?

Le match opposant l'Angleterre au Japon samedi à Twickenham sera l'occasion pour le public anglais de découvrir, si ce n'est déjà fait, une nouvelle pépite. Arrivé des London Irish à l'intersaison, Joe Cokanasiga, joueur de Bath, ne cesse d'impressionner la planète rugby de son talent. Il est déjà à quatre essais cette saison, en seulement sept matchs avec son club. Des performances qui ont évidemment tapées dans l'oeil d'Eddie Jones, qui a décidé de lui donner sa chance lors de cette tournée. À 21 ans, il est déjà présenté comme une future star du rugby anglais.

VIDÉO. Qui est Joe Cokanasiga, la nouvelle pépite du rugby anglais ?

Onze changements dans le XV de départ anglais

Eddie Jones fait du remue-ménage. Après un match compliqué la semaine dernière face aux All Blacks (16-15), qui a laissé des traces, le sélectionneur du XV de la Rose a choisi de faire souffler certains joueurs. Ainsi, au poste d'ouvreur, Owen Farrell commencera la partie sur le banc. C'est George Ford qui débutera la rencontre titulaire, aux côtés de Danny Care, qui remplace Ben Youngs. La paire de centre est également changée, puisque Ben Te'o et Henry Slade laissent leur place à Jack Nowell et Alex Lozowski. Jonny May est donc lui remplacé par Joe Cokanasiga. 

En troisième-ligne, seul Mark Wilson conserve sa place, Brad Shields tournant avec Courtney Lawes, et Sam Underhill, auteur d'une prestation dantesque face à la Nouvelle-Zélande, étant mis sur le banc. 

Découvrez l'impressionnante activité de Sam Underhill face aux All BlacksWilson débutera en troisième-ligne aile, tandis que Zach Mercer assurera la position de numéro huit. Maro Itoje conserve son poste en deuxième ligne, mais son compatriote Georges Kruis est lui remplacé par Charlie Ewels. L'ensemble de la première ligne est également modifié, puisque Moon, Hartley et Sinckler cèdent leurs places à Williams, George et Hepburn.

Tanaka titulaire avec le Japon

Les Japonais pourront compter sur leur expérimenté demi de mêlée Fumiaki Tanaka, passé par les Highlanders, pour mener l'équipe. Remplaçant face à la Nouvelle-Zélande, il retrouve sa place de titulaire. Par rapport au match contre les All Blacks, le sélectionneur des Brave Blossoms Jamie Joseph a procédé à six changements. Will Tupou glisse au poste d'arrière, tandis qu'Akihito Yamada débutera à l'aile. Le centre Ryoto Nakamura, lui, sera titulaire à son poste. Devant, plusieurs changements également avec les apparitions dans le XV de départ d'Atsushi Sakate, Jiwon Koo, Uwe Helu, Masakatsu Nishikawa et Kazuki Himeno.