Test Match Samoa - All Blacks : Première pour George Moala, Census Johnston titulaire

Mercredi à Apia aura lieu un match historique : le tout premier Test match opposant les Samoa à la Nouvelle-Zélande, disputé sur sol samoan. Un évènement attendu depuis très longtemps et qui devrait nous offrir un beau match, d'autant plus que les compositions des deux équipes sont très alléchantes.

On commence avec les All Blacks, qui devront faire avec les absences de plusieurs cadres, les 17 joueurs ayant disputé la finale du Super Rugby étant laissés au repos. Mais comme vous le savez, au pays du long nuage blanc, le réservoir de talents est presque inépuisable...

On a donc le droit à un XV titulaire plutôt expérimenté, dont le seul novice est George Moala (24 ans). Le puissant ailier des Auckland Blues vient de disputer sa 4ème saison de Super Rugby, et s'il ne fait pas le buzz comme Waisake Naholo ou Nehe Milner-Skudder cette saison, ses statistiques sont plus qu'honorables (34 matchs, 13 essais dans la compétition).

Trois autres joueurs non-capés devraient faire leurs débuts en rentrant en cours de parrie : le pilier des Crusaders Nepo Laulala, le demi de mêlée des Chiefs Brad Weber, et son coéquipier en club, le centre Charlie Ngtai. En dehors de cela, on a affaire à une équipe très solide avec la première et la troisième ligne des champions du monde 2011. Dan Carter est également titulaire à l'ouverture, Sonny Bill Williams - samoan d'origine - au centre.

Le XV de départ : Dagg ; Moala, S.B. Williams, Crotty, Piutau ; Carter, Ellis ; McCaw (c), Read, Kaino ; Whitelock, Romano ; Franks, Mealamu, Woodcock.

Remplaçants: Elliot, Crockett, Laulala, Retallick, Todd, Weber, Slade, Ngatai

Côté samoan, on a du lourd aussi avec plusieurs joueurs qui brillent en en Premiership et Top 14. Parmi ceux que l'on connait bien par chez nous, Alofa Alofa (la Rochelle), Ole Avei (UBB), Sakaria Tolfau (Stade Français) et Census Johnston (Stade Toulousain), qui a été rappelé à la surprise générale alors qu'il avait annoncé sa retraite internationale, débuteront tous la rencontre. Son coéquipier dans la Ville Rose, Joe Tekori, est quant à lui sur le banc. Tim Nanai-Williams, né en Nouvelle-Zélande et très bon sous les couleurs des Chiefs, honorera sa prelière sélection à l'arrière. Bref, c'est une équipe qui a de la gueule et qui avec le soutien de son public, pourrait bien poser de gros soucis aux Blacks.

Le XV de départ : Nanai-Williams ; Alofa, Perez, Leota, A. Tuilagi ; T. Pisi, Fotuali'i ; Lam, Treviranus (c), Faosiliva ; Thompson, Paulo ; Johnston, Avei, Taulafo. Replacements: Leiataua, Afatia, Perenise, Tekori, Faasavalu, Cowley, Afamasaga, K. Pisi

Remplaçants : Leiataua, Afatia, Perenise, Tekori, Faasavalu, Cowley, Afamasaga, K. Pisi

Le match se déroulera dans la nuit de mardi à mercredi à 4h heure française. Il sera diffusé en différé sur Canal + sport, le mercredi 8 juillet à 20h50, et le lendemain à 18h20.