Top 14. Section Paloise, Bayonne : destin lié, destin croisé

Fin de saison sous tension en Top 14. En haut du classement, on se bat pour la qualification avec des formations qui se tiennent en un point. En bas, deux clubs sont au coude à coude pour éviter la relégation : Bayonne et Pau. L'Aviron compte 40 unités et la Section 41. Ce sera tendu jusqu'au bout entre les Bayonnais et les Palois. Lesquels partent avec le petit avantage de recevoir deux fois quand les Basques devront se déplacer à deux reprises. Premier rendez-vous ultra-important pour les Béarnais ce vendredi soir avec la réception du Racing 92. L'occasion de prendre un peu plus d'air sur l'Aviron en visite à Toulouse. En cas de succès, la Section Paloise pourrait donner le coup de grâce à son adversaire direct. Mais mathématiquement, rien ne sera fait pour autant. Il est très probable qu'il faille attendre jusqu'à la 26e journée pour savoir qui de Pau ou de Bayonne accompagnera Agen en Pro D2. Top 14. L’ouvreur champion du monde, Elton Jantjies, sera-t-il le sauveur de la Section Paloise ?Cette situation compliquée, les deux clubs l'ont déjà connue lors de la première 2005/2006. Une saison bien particulière puisqu'il s'agissait de la saison inaugurale du Top 14 après plusieurs années de Top 16. Après 23 journées, c'est Toulon, promu, qui occupait la place du SUA. Pau avait longtemps été lanterne rouge du championnat avant de se mettre à rêver du maintien. À l'orée de la 24e journée, la Section de Beauxis, Laussucq, Tabacco et Laperne était toujours en position de relégation derrière... Bayonne, 13e. Et c'est le BO, champion en titre qui se déplaçait au Hameau. Un revers, et s'en était terminé des espoirs de maintien. Grâce à des essais de Cistacq (24e), Soucaze (73e) et au pied de Beauxis Pau l'avait emporté 26 à 20 sur les Dusautoir, Lièvremont, Peyrelongue et autres Dambielle emmenés par Patrice Lagisquet et Jacques Delmas.Le Biarritz Olympique peut-il être le trouble-fête de cette fin de saison de Pro D2 ?Revenu à trois points des Bayonnais, les Palois n'ont finalement jamais réussi à faire leur retard. La faute à des revers à Paris lors de la 25e journée, mais surtout à cette défaite finale à la maison face au CO, 25 à 27. Après, quoi, la Section a passé près de dix ans en Pro D2, jouant deux finales entre 2011 et 2013, face au Stade Montois puis Brive. Avant de finalement gagner son billet en 2015 en terminant premier de la phase régulière... tandis que Bayonne était relégué en Pro D2. Quand on vous dit que ces deux clubs sont liés. Depuis, la Section Paloise n'a jamais fait mieux qu'une 8e place lors de l'exercice 2017-2018.