TRANSFERTS : Toulouse veut un Ecossais, Sowerby vers Paris, échange Marques / Blanc entre Pau et Brive ?

Top 14

Clermont

Ils sont trois qui devraient être amenés à suivre le contingent des joueurs dont les contrats sont prolongés. Arthur Iturria, Peceli Yato et Camille Lopez sont engagés jusqu’en 2020 avec l’ASM. Pour éviter l’inévitable concurrence au terme de leurs contrats respectifs, les dirigeants clermontois ont pris les devants : des prolongations au-delà de l’échéance de 2020 se négocient avec les trois joueurs, selon le Midol. Le journal indique que le troisième ligne géorgien Viktor Kolelishvili ne sera pas conservé. Son temps de jeu cette année est dérisoire (58 minutes).

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Pau

Selon le Midol, Samuel Marques (30 ans) intéresse la Section paloise. L’accord entre les parties serait proche, le contrat en passe d’être signé. La formation béarnaise libérerait Julien Blanc de ses obligations contractuelles, et Brive accueillerait le joueur en échange de Marques. Blanc, qui avait brillé avec Béziers l’année dernière, fait une saison en demi-teinte et n’entre plus dans les plans des dirigeants palois.

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Montpellier

Le Stade Rochelais a officialisé le départ de Xavier Garbajosa dans un communiqué.

Montpellier : Pollard arrive, un trio Garbajosa - Lafond - Tomas la saison prochaine ?Stade Français

John McFarland et Pieter de Villiers poursuivent dans le staff, respectivement avec le secteur de la défense et le secteur de la mêlée fermée. Le remplaçant de Paul O’Connell devrait être un compatriote d'Heyneke Meyer : le Midol rapporte que Shaun Sowerby, ancien joueur de la capitale et éphémère bras droit de Jake White au MHR, tient la pôle position. De son côté, Meyer va reprendre à Mike Prendergast le domaine de l’animation offensive.

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Toulouse

Antoine Dupont, mais aussi Sébastien Bézy pourraient être retenus par Jacques Brunel à l’occasion de la prochaine Coupe du monde. Le Stade se trouverait avec le seul Pagès pour couvrir le poste de demi de mêlée. Les dirigeants ont pris les devants et noué des contacts avec des joueurs, qui viendraient avec le statut joker Coupe du monde. Selon le Midol, deux candidats : l’international écossais Sam Hidalgo-Clyne qui évolue aux Harlequins et l’Australien Ian Prior de la Western Force.

Ce dernier était surveillé par Colomiers, mais le club y a renoncé après que le joueur se soit gravement blessé.

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PRO D2

Colomiers

Colomiers se sépare de ses joueurs étrangers, selon La Dépêche : 

• Randall Kamea (ailier, 32 ans, Fidji): 10 matchs cette saison
• Sione Timani (2ème-ligne, 34 ans, Tonga): 11 matchs
• Marius Antonescu (2ème-ligne, 26 ans, Roumanie): 16 matchs
• Chris Tuatara-Morrison (centre, 32 ans, Nouvelle Zélande): 8 matchs, 1 essai
• Otar Turashvili (talonneur, 32 ans, Roumanie): 11 matchs
• Venione Voretamaya (arrière, 28 ans, Fidji): 12 matchs, 3 essais
• Jonathan Fa’amatuainu (2ème-ligne, 35 ans, Samoa): 2 matchs

Et dans le même temps, la Colombe prolonge le contrat du troisième ligne Jean Thomas (25 ans) qui sera lié au club jusqu’en 2021. Le flanker a été aligné 20 fois, pour 14 titularisations. C’est également quasi-officiel pour l’obtention du prêt du seconde ligne du Stade Toulousain, Alexandre Manukula (22 ans).

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Biarritz

C’est une confirmation faite par Sud Ouest : Steeve Barry sera bien Biarrot la saison prochaine. Le spécialiste du 7 n’a pas passé une seule rencontre sur une pelouse de Top 14, et il a dû se contenter de 19 minutes de jeu en Challenge européen. Une année décevante alors qu’il restait sur deux exercices précédents particulièrement réussis:  42 matchs et 7 essais.  

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FEDERALE 1

Dijon

Dijon poursuit son recrutement. Cette année, le club avait misé sur la jeunesse avec la réussite que l’on connaît. Résultat, l’équipe est pillée de ses jeunes éléments : Dufau et Guigon à l’USAP, Soulan à Colomiers.

Le Stade dijonnais semble affiner sa stratégie en optant pour l’engagement de joueurs plus confirmés, destinés à encadrer les jeunes. Deux recrues officiellement acquises, deux Îliens expérimentés, vont dans ce sens : Alipate Fatafehi (n°8, Strasbourg, Tonga) et Fa’atoina Autagavaia (arrière, Nevers, Samoa). Les jeunes recrues se nomment Julien Caramel (ailier, Narbonne) et Pierre Rousserie (2ème-ligne, Bergerac).

Pour remplacer Dufau à la mêlée, le club semble s’orienter vers un profil de joueur qui a de la bouteille : Thomas Sylvestre (28 ans, Marmande, ex Strasbourg).

Niort

Le tandem d’entraîneur Laurent Dossat-Sébastien Morel s’est engagé pour deux saisons supplémentaires. Des renforts sont attendus, notamment en première ligne, rapporte le Midol.

PREMIERSHIP

London Irish

Les Exiles, auteurs d’un recrutement époustouflant, sont obligés d’alléger la masse salariale et de délester l’effectif de certains des joueurs parmi les plus actifs cette saison. D’autres encore présents dans le souvenir du public français n’étaient pourtant pas des éléments prépondérants (Nalaga, Saulo et Tonks).

Le club a officiellement communiqué pour confirmer des départs (Keatley, Coman, McKibbin, Ojo, Bell, McNally) et pour en révéler d’autres, dont certains anciens du Top 14 comme Nalaga ou Saulo :

• Ciaran Hearn (centre, 33 ans, Canada, 61 sélections): 4 matchs
• Fili Paulo (2ème-ligne, 31 ans, Samoa, 28 sélections): 15 matchs, 1 essai
• Luke McLean (arrière, 31 ans, Italie, 89 sélections): 18 matchs, 3 essais
• Napolioni Nalaga (33 ans, ailier, Fidji, 13 sélections)
• Manasa Saulo (pilier, 30 ans, Fidji, 40 sélections): 2 matchs
• Jake Schatz (3ème-ligne, 28 ans, Australie, 2 sélections): 21 matchs
• Greig Tonks (ouvreur, 29 ans, Ecosse, 8 sélections): 3 matchs
• Ofisa Treviranus (N°8, 35 ans, Samoa, 41 sélections): 9 matchs, 3 essais
• Sam Twomey (2ème-ligne, 27 ans)
• Fergus Mulchrone (centre, 32 ans): 7 matchs, 3 essais 

Sale

Un Sud-Africain de plus aux Sharks. Un Springbok supplémentaire. Coenie Oosthuizien est le dernier arrivé d’un contingent qui compte Lood de Jager, Faf de Klerk, Robert du Preez, Rohan Janse van Rensburg et Akker van der Merwe. Le pilier est âgé de 30 ans. Steve Diamond se réjouit, via Planet Rugby : « il est à 130 kg et peut jouer des deux côtés de la mêlée ». Cette saison Oosthuizen joue aux Sharks de Durban, comme Robert du Preez et Akker Van der Merwe.

Leicester

Matt Toomua est autorisé à rejoindre les Rebels plus tôt qu’il n’était prévu. Le centre australien devait disputer le dernier match de la saison contre Bath. Il met fin à son contrat avant le terme, avec la bénédiction du staff des Tigers. Le Wallaby aura passé trois ans à Welford Road. Contrarié par des blessures, il aura joué que 41 matchs. Il est attendu du côté de Melbourne pour disputer sa première rencontre avec la franchise, vendredi prochain. 

PRO 14

Ospreys

Les Ospreys communiquent sur les départs de l’intersaison, rapporte la BBC. Huit joueurs sont pour le moment concernés :

• Scott Baldwin (talonneur, 30 ans, 34 sélections) – 165 apps/9 essais (jouera aux Harlequins)
• Tom Habberfield (demi de mêlée, 26 ans)– 135 apps/9 essais
• Alex Jeffries (pilier, 23 ans) – 18 apps/2 essais
• Rob McCusker (3ème-ligne, 33 ans, 1 sélection)– 36 apps/1 essai
• Giorgi Nemsadze (2ème-ligne, 34 ans, Géorgie) – 5 apps
• James Ratti (2ème-ligne, 21 ans)– 13 apps
• Joe Thomas (ailier, 22 ans) – 16 apps (rejoint Otorohanga en Nouvelle zélande)
• Paul James (pilier, 36 ans, 66 sélections) – 232 apps (retraite)

Leinster

L’avenir de Rob Kearney va se décider dans les prochaines semaines. Son contrat avec l’IRFU arrivera à son terme après la Coupe du monde. A 33 ans, l’arrière est loin d’être fini, aussi son avenir donne-t-il lieu à toute sorte de spéculations.  

Munster

Alors qu’on annonce Flannery (et Felix Jones) sur le banc des Exiles, sous les ordres de Declan Kidney, Munster tâche de trouver leurs successeurs. Pour le poste d’entraîneur des avants, le Gallois Mike Ruddock figure en bonne position sur une short-list, rapporte The Limerick Leader. Ruddock est à l’heure actuelle entraîneur de la modeste équipe de Lansdowne RFC, en League irlandaise. Mais en 2005, il a mené le Pays de Galles au Grand Chelem, un trophée que n’avait plus gagné les Gallois depuis 1978.

En 2006 il reçoit l’OBE (Order of British Empire). Puis il prend en main Worcester, et la sélection des moins de 20 ans irlandaise avec laquelle il remporte un Six nations. Concernant le poste de coach des 3/4, Rob Howley est pressenti, mais il fait l’objet de beaucoup de sollicitations.  

MAJOR LEAGUE RUGBY

Seattle Sunwolves

Neuf mois après avoir annoncé sa décision de mettre un terme à sa carrière de professionnel, revoilà Jeff Hassler. Celui qui devait rejoindre les Quins avant de se désister, va reprendre du service à Seattle. Une bonne nouvelle pour le rugby canadien qui pourra compter sur l’un de ses meilleurs éléments à la Coupe du monde. Il est âgé de 27 ans, cinq ans passés en Pro 14 sous les couleurs des Ospreys, avec une nomination dans la Dream Team au cours de la saison 2014.