Virgile Lacombe rentre à la maison

Actuellement en Nouvelle-Zélande pour affronter les équipes locales, les Southern Kings ont été contraints de renvoyer en Afrique du Sud, l’Argentin Tomas Leonardi et l'ancien talonneur toulousain Virgile Lacombe. Deux joueurs immédiatement remplacés dans le groupe par Edgar Marutlulle et Devin Oosthuizen afin de respecter le nombre d'étrangers autorisés. En effet, selon la réglementation de la Fédération sud-africaine de rugby (SARU), le contingent de joueurs étrangers au sein des cinq franchises sud-africaines de Super 15 doit respecter un certain quota.

Retour a la case départ, sans raison sportive... Comment voir le rugby professionnel après ça?? Sydney-PE dans quelques minutes #SAtrip

— Virgile Lacombe (@guiloutt) 20 mars 2013

La franchise de Port Elizabeth, déjà sous la menace d’une amende voire d’un retrait de points, pour avoir aligné plus de deux étrangers sur la feuille de match à l’occasion de la rencontre face aux Chiefs, le 17 mars dernier, ont donc décidé de faire quelques changements au sein de leur effectif pour éviter que ce scénario ne se reproduise. Il appartient désormais à la SARU de prendre une décision. En ce qui concerne l’organisateur du championnat des clubs de l’hémisphère sud (SANZAR), les Kings ne sont pas dans l’illégalité. Ils ne risquent donc pas d’être exclus du Super 15.

Virgile Lacombe voit désormais ses espoirs de jouer dans la compétition phare de l'hémisphère sud se réduire comme une peau de chagrin. L’ancien toulousain, ainsi que Leonardi, devraient être reversés dans la Vodacom Cup, l'antichambre du Super 15 où s’affrontent les jeunes Espoirs sud-africains. Une bien maigre consolation pour celui qui avait espéré rebondir dans la nouvelle province sud-africaine fraichement promue. Sous contrat jusqu’en juillet 2013, Lacombe pourrait ne jamais faire ses grands débuts en Super Rugby cette saison.