Louis Picamoles est l'un des grands absents de cette tournée estivale. Et sur le plan sportif, difficile de donner tort au staff du XV de France, tant les performances du n°8 ne correspondent pas à l'image que le joueur du MHR possède toujours auprès du grand public. Mais il n'y a pas que le plan sportif : si l'ancien joueur de Northampton a pu disputer l'intégralité de la dernière finale du Top 14, il s'est lui-même écarté de cette tournée en déclarant forfait, préférant passer sur la table d'opération afin d'être prêt pour le début de la prochaine saison.
Une attitude qui lui a peut-être coûté sa place dans un groupe France pourtant très élargi en vue de l'an prochain :
Les listes XV de France et France Développement dévoiléesCe forfait "arrangeant" avant une tournée néo-zélandaise qui s'annonce compliquée est-il une façon de prendre du recul sur les Bleus ? Brunel avait ainsi déclaré à son sujet : "tant qu’il ne montre pas qu’il a vraiment la détermination pour aller jusqu’à la Coupe du monde, je ne le mets pas dans la liste." Or, via le Midol, Picamoles a souhaité réagir :
J’ai juste dit que ma priorité était de me retrouver et de retrouver ma famille. Jacques Brunel a le droit de penser que j’ai renoncé à l’équipe de France mais je n’ai pas renoncé entièrement.
Renoncé, oui, mais pas entièrement, donc. En l'absence du titulaire dans le dernier 6 Nations - Marco Tauleigne - c'est Fabien Sanconnie. Le Briviste est apparu fébrile sur la pelouse de l'Eden Park, comme l'a notamment remarqué la presse étrangère.
XV de France : comment la lourde défaite face aux Blacks a été vécue par la presse étrangère ?Interrogé sur d'éventuels regrets sur la non-sélection de Picamoles le privant d'un autre n°8 dans sa liste, Jacques Brunel s'est expliqué en conférence de presse. Des propos toujours rapportés par le Midol :
Je ne veux pas revenir dessus. Il faut lui poser la question directement. Nous, on va s’adapter. On va trouver des solutions. Même si nous avons des difficultés sur ce poste. Comme d’autres. Pilier droit, 8, 10… Il y a trop de joueurs étrangers. […] Pour Picamoles, je n’ai jamais fermé la porte. Mais je veux des mecs qui soient fiers, contents de venir. Si on est hésitant, ce n’est pas la peine. Il vaut mieux rester à la maison.
Que pensez-vous de l'attitude de Picamoles ? Pour rappel, il n'est pas le seul international à avoir choisi de se faire opérer plutôt que de partir en Nouvelle-Zélande.
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