XV de France – Demi d'ouverture ? Un poste rarement aussi convoité...

Ntamack ? Lopez ? Jalibert ? Belleau ? Carbonel ? Les 5 ? Le sélectionneur Fabien Galthié doit aujourd'hui se creuser la tête pour trouver quel numéro 10 il installera en tant que titulaire. Si chez les demis de mêlée, le choix semble se porter aujourd'hui sur Antoine Dupont, qui devrait être accompagné de Baptiste Serin, chez les demis d'ouverture, en revanche, de nombreux scénarios sont possibles. Un poste qui a été longtemps laissé à l'abandon ces dernières années en raison de la forte concurrence étrangère au sein des clubs. 

Mais aujourd'hui, les numéros 10 français cartonnent en championnat. Chaque week-end, ils épatent par leurs talents sur les pelouses du Top 14 et font le grand bonheur de leurs clubs. Déjà présents au Japon, Romain Ntamack et Camille Lopez semblent avoir actuellement une longueur d'avance, mais les récentes performances de Matthieu Jalibert , Louis Carbonel et Anthony Belleau ne peuvent pas être ignorées. D'autant que ces joueurs, par leur âge (21, 20 et 23 ans) représentent l'avenir du XV de France. 

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Des surprises, il y en aura dans cette liste de 42 joueurs divulguée mercredi 8 janvier. Mais malgré tout, Fabien Galthié gardera sans doute une certaine ossature au sein de son effectif. À commencer par la charnière qui a ressemblé un peu à du n'importe quoi ces dernières années, tant les associations ont été multipliées. Le staff de l'équipe de France devrait donc très certainement poursuivre l'aventure avec Ntamack et Lopez, plutôt convaincants lors de la dernière Coupe du monde et aujourd'hui décisifs en club. Souvent cantonné à un rôle de remplaçant en fin de saison dernière, le statut de Romain Ntamack a considérablement changé au sein du Stade Toulousain. Depuis son retour, le jeune demi d'ouverture tricolore (20 ans) a été titulaire lors de l'ensemble de ses sorties. Il est aujourd'hui en pleine confiance et vient d'inscrire 4 essais en 7 matchs. Buteur avec les Bleus, la tâche en club ne lui est en revanche pas confiée à plein temps (3 pénalités, 1 transformation), Thomas Ramos étant la priorité du staff rouge et noir.

Camille Lopez, de son côté, a effectué un retour sans surprise puisqu'il a repris tranquillement son poste de numéro un (7 titularisations en 8 matchs). Indiscutable au côté de son compère Morgan Parra, Lopez a largement apporté sa contribution à l'ASM qui postule aujourd'hui plus que jamais pour une place en quarts de finale de Champions Cup et qui s'est installée dans le haut de tableau du Top 14.

Si les places de Ntamack et de Lopez sont aujourd'hui quasiment assurées, reste à savoir sur qui Fabien Galthié portera son choix pour venir compléter le poste. Blessé quasiment toute la saison dernière, Matthieu Jalibert est certainement aujourd'hui le numéro 10 français le plus en vue en championnat. 

De leurs côtés, Anthony Belleau et Louis Carbonel rayonnent également sur la Rade et ne sont pas étrangers au beau visage montré par Toulon cette saison. Le premier est aujourd'hui le second meilleur réalisateur de ce Top 14 avec 115 points et semble avoir bien passé l'éponge sur sa non-sélection pour la Coupe du monde. Fabien Galthié le rappellera-t-il après avoir fait le choix de s'en passer avec Jacques Brunel ? Belleau a tout de même plus de chance d'être convoqué que Carbonel. Si le jeune Louis épate lui aussi par son talent, à l'image de cet essai sensationnel inscrit dimanche dernier contre le Stade Toulousain, il n'a, à la différence de son coéquipier, jamais été convoqué en équipe de France. Du moins chez les grands, lui qui a été sacré deux fois champion du monde chez les U20. Fabien Galthié devrait probablement lui laisser plus de temps pour travailler. Même si dernièrement, le poste de numéro 10 lui a été attribué au RCT par Patrice Collazo, qui a poussé Belleau en 12. À surveiller...

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Un système 10-12 à l'anglaise ?

Et si au final, Fabien Galthié décidait de les choisir tous les 5 ? La polyvalence de Belleau et de Ntamack sur le poste de trois-quarts centre pourrait profiter aux autres candidats. Le système anglais Ford-Farrell en a étonné plus d'un et nul doute que Fabien Galthié a dû regarder de prêt ce fonctionnement. Même si pour l'instant, Anthony Belleau n'a jamais débuté en 12 avec le XV de France. Romain Ntamack, de son côté a déjà été positionné en trois-quarts centre d'entrée, contre le Pays de Galles, l'année dernière (défaite 19-24). Mais ce fut la seule et unique fois, et de plus en 13, lui a plutôt l'habitude d'apparaître avec le numéro 12 dans le dos. En revanche, en club, les deux joueurs alternent très souvent entre les deux postes. L'heure du challenge pour Fabien Galthié ? Restera-t-il sur le même système qu'à la Coupe du monde ? Propulsera-t-il Ntamack en 12 pour installer Lopez ou Jalibert en numéro 10 ? Tentera-t-il le pari Belleau, voire Carbonel ? Réponse très prochainement...

La folle anecdote de Jonny Wilkinson sur Owen Farrell et George Ford datant de... 2007 !Il y a quelques temps, Jacques Brunel se plaignait de ne pas avoir de choix, mais aujourd'hui, Fabien Galthié n'a que ça. En effet, si les cinq éléments cités plus haut semblent aujourd'hui être les principaux prétendants, les demis d'ouverture français, ça court les rues en Top 14 ! À l'image de Jules Plisson qui renaît à petit feu du côté du Stade Rochelais. Ou encore Jonathan Wisniewski, l'un des hommes forts du LOU cette saison, mais qui risque une nouvelle fois de passer à la trappe en raison de son âge, malgré ses performances de très bon niveau. Néanmoins, lui et Plisson restent des réservistes de qualité pour le staff tricolore, en cas de blessures. En difficulté avec leurs clubs, les Berdeu, Hastoy ou encore Segonds, eux, devront encore travailler pour tenter de prendre le wagon pour 2023.