Victoire historique des Samoa en Australie

C'est une des plus belles victoires des Samoans sur la scène internationale. Les coéquipiers d'Alesana Tuilagi ont remporté, à la surprise générale, le test match qui l'opposait aux Wallabies (23-32) ce dimanche 17 juillet 2011. Même si les Wallabies étaient privés de quelques cadres (Quade Cooper, David Pocock, James Horwill,...), c'est une énorme désillusion que de perdre, pour la première fois de son histoire, face aux joueurs du Pacifique. Petit rappel, la dernière fois que les Manu Samoa sont venus sur les pelouses australiennes (en 2005), ils avaient perdu 74-7.

Les essais d'Alesana Tuilagi (11'), de Paul Williams (28'), Kane Thompson (45') et George Pisi (54') démontrent la rage de vaincre et la puissance de cette équipe. L'ailier de Leicester a notamment détruit Mark Gerrard sur un plaquage dévastateur. Les Wallabies n'ont quasiment pas existé lors de la première période, on a dû attendre les entrées de Kurtley Beale et Will Genia pour revoir un peu de rythme dans cette partie. Scott Higginbotham a délivré une superbe passe pour Matt Giteau en fin de partie (70') mais c'est bien insuffisant à 6 jours du premier match du Tri-Nations face aux Springboks.

Le sélectionneur de l'Australie, Robbie Deans, « se souviendra de ce match ». Des joueurs présents sur la pelouse ont certainement perdu le billet d'avion pour la Nouvelle-Zélande. Côté Samoans, c'était une joie euphorique qui transpirait. Un des coachs, Brian McLean, se prenait à rêver en fin de rencontre : « Notre but est de faire un quart de finale à la RWC. Si nous finissons deuxièmes de poule (derrière l'Afrique du Sud) et que l'Australie termine à la première place de son groupe, nous les rencontrerons à Wellington en quart ». Le rendez-vous est pris.