VIDEO. INSOLITE : Les Waikato Chiefs inventent un nouveau type de préparation

Les Néo-zélandais sont les meilleurs joueurs de rugby de la planète, tout le monde le sait. Ils sont également connus pour être de bons vivants, comme a su nous le rappeler Julien Cazarre lors de la Nuit du Rugby il y a quelques mois. Plus récemment, c’est l’équipe des Chiefs qui nous en a donné un nouvel exemple lors du jour de la République de Whangamomona.

Cette petite commune néo-zélandaise bénéficie du statut de micro-nation depuis 1989. Au programme du Republic Day, de nombreuses activités traditionnelles : tonte de moutons, maniement du fouet, élection du président (poste occupé de 1999 à 2001 par Billy Gumboot ...une chèvre). Mais également un bain en compagnie d’anguilles.

Et c’est dans cette dernière catégorie que les joueurs de l’équipe championne des éditions 2012 et 2013 du Super Rugby se sont illustrés, pour le plus grand bonheur du public. Le principe est assez simple : un bassin rempli d’anguilles, une partie grillagée et quelques mètres à parcourir en compagnie de dizaines de ces sympathiques animaux. Et force est de constater que ça n’a pas l’air d’être une partie de plaisir. Ce n’est pas le All Black Hika Elliot (4 sélections) qui dira le contraire, après s’y être pris à plusieurs reprises avant de traverser le bassin. On appréciera au passage une belle posture au moment de rentrer à l’eau. Certainement une déformation professionnelle.

Crédit Vidéo : Chiefs Rugby

Alors, le bain d’anguille, plus efficace que le Wattbike ? L’avenir nous le dira. En tout cas, les Chiefs ont conclu leur tournée de présaison dans la bonne humeur et ont montré un bel exemple de proximité et d’autodérision. Maintenant, retour à Waikato (200 kilomètres plus au Nord) pour une préparation qui devrait être toute autre, en vue du début du Super Rugby le 26 février prochain.