VIDÉO. Juan Smith met un terme à sa carrière de manière prématurée

Quelques mois après son 36 anniversaire, Juan Smith (70 sélections) a annoncé qu'il allait jouer son dernier match de rugby face aux Toyota Shokki Shuttles ce week-end lors de la 9e journée de Top League. Et ce, pour des raisons familiales. Smith avait rejoint le Japon et le Toyota Verblitz à l'instar d'Aplon ou encore Cronje pour y évoluer sous les ordres de son ancien entraîneur Jake White, non prolongé à Montpellier. Une dernière pige après quatre années passées à Toulon où il a remporté le Brennus en 2014 ainsi que la Coupe d'Europe la même année puis en 2015. 
VIDEO. Champions Cup - RCT. Juan Smith enchaîne percus, raffuts, courses et plaquages face aux WaspsLe Sud-Africain avait été un des paris du président du RCT, Mourad Boudjellal, qui l'avait recruté en 2013, et ce, alors qu'il n'avait pas joué depuis un an en raison d'une blessure au tendon d'Achille subie en 2011. Après quatre opérations, il avait d'ailleurs annoncé sa retraite sportive. À l'instar de Jonny Wilkinson, également blessé avant d'arriver sur La Rade, Smith va connaître une seconde jeunesse à Toulon. On se souvient notamment de son énorme prestation en finale de la H Cup en mai 2014 où il avait réalisé 16 plaquages.Il n'aura finalement pas pu remporter un nouveau titre au Japon. Lui qui avait conquis le monde en 2007 avec l'Afrique du Sud, mais également en 2002 avec les Baby Boks. Remporté la Currie Cup en 2005, le Tri Nations en 2009 et dominé les Lions britanniques et irlandais la même année. Aligné avec les Cats puis les Cheetahs en Super Rugby, il n'a cependant jamais soulevé le trophée de l'hémisphère sud.