VIDEO. Le talonneur Codie Taylor enrhume la défense sur 40 m, les Maori All Blacks crucifient le Japon

Une semaine après avoir été corrigé par les Maori All Blacks (61-21), le Japon a offert une bien meilleure opposition aux Néo-Zélandais sur la pelouse du Chichibunomiya Stadium. Un essai à la 80e du troisième ligne Dan Pryor a cependant permis aux visiteurs de l'emporter malgré la belle remontée des Japonais (18-20). Après une bonne entame face à un adversaire rapidement réduit à 14 suite à la biscotte de Tom Franklin (6e), ces derniers ont néanmoins encaissé deux très beaux essais. À la 22e minute de jeu, Nehe Milner-Skudder a parfaitement exploité le mince espace entre deux défenseurs pour aller à dame. Et que dire que l'accélération du talonneur Codie Taylor sur près de 40 mètres quelques instants plus tôt. En septembre dernier, le joueur de la province de Canterbury nous avait d'ailleurs déjà régalés en ITM Cup grâce à sa vitesse, peu commune compte tenu de son gabarit (1m 83, 106 kilos), mais cela reste tout de même impressionnant.


Crédit vidéo : NZAUTV Rugby Internationals

Menés 15 à 0, les Brave Blossoms ne se sont pas écroulés pour autant. Au contraire, ils ont répondu de fort belle manière juste avant la pause par l'intermédiaire de l'ailier Akihito Yamada en bord de touche. Revenus dans la partie, les hommes d'Eddie Jones ont mis la main sur le cuir dans le second acte. Grâce à leur pack, que l'on avait déjà vu conquérant la semaine passée, ils ont obtenu un essai de pénalité dès la reprise. Quelques minutes plus tard, Ayumu Goromaru, décisif sur le premier essai, a ramené les siens à égalité sur pénalité (15-15). À moins de dix minutes de la sirène, l'arrière a une nouvelle fois trouvé la mire pour le plus grand bonheur des supporters nippons et de ses coéquipiers (18-15).

La victoire était alors à portée pour les Japonais. Mais les Maori All Blacks ont lancé une dernière attaque à partir de leurs 22 mètres à moins de trente secondes du coup de sifflet final, et obtenu une touche 60 mètres plus loin. En la jouant rapidement, ils ont ainsi créé un surnombre, parfaitement exploité au large par le centre Charlie Ngatai, auteur d'un magnifique offload pour Pryor à la sirène. Une fin de match cruelle pour le Japon.


Crédit vidéo : NZAUTV Rugby Internationals