VIDEO. Plongée dans le quotidien de James O'Connor, nouvelle star du RCT

De James O'Connor, on connaissait l'immense talent, mais aussi les frasques qui avaient poussé la Fédération australienne de rugby à s'en séparer. Sans club, le golden boy des Wallabies (44 sélections à seulement 24 ans, la dernière remontant à plus d'un an) s'était relancé la saison passée aux London Irish avec plus ou moins de réussite. Le RCT n'a pourtant pas hésité à engager le polyvalent australien. Pour quel bilan ?

Quatre mois après son arrivée sur la Rade, on peut d'ores et déjà dire que le pari O'Connor est une (grosse) réussite. Titularisé à l'aile, à l'arrière et même à l'ouverture, le Wallaby a déjà disputé douze matchs, inscrivant quatre essais. Capable de buter, Rabbit n'a pas flanché lors des absences conjuguées de Giteau et/ou Halfpenny. Interrogé par Fox Sports, le joueur revient sur ses performances et son intégration au sein du club toulonnais : « Avec le nombre d'internationaux dans l'équipe, on ne peut qu'apprendre. On a tous des qualités différentes, la concurrence nous renforce et nous oblige à être meilleur. Je repousse mes limites. » O'Connor a aussi la chance de travailler en individuel avec... Jonny Wilkinson, qui lui transmet de précieux conseils - de buteur à buteur – dans une ambiance à la fois légère et studieuse. Le joueur s'est mis au travail, au point d'impressionner Paul Stridgeon, le préparateur physique du club. Alors, fini les controverses et les problèmes de comportement ? Matt Giteau confie : « Il travaille beaucoup, j'ai vu une grosse amélioration par rapport à la personne que j'ai connu en Australie. »

La Fox nous emmène ensuite découvrir le quotidien du joueur, visiblement charmé par les délices du sud-est de la France et la langue française, qu'il apprend. Paddle, pétanque et soleil comme remède miracle ? O'Connor conclut : « Quand je suis heureux et que j'ai un bon équilibre de vie, je suis bon au rugby. » Son retour en Australie dès le mois de janvier est assurément une perte pour le RCT et le Top 14. La « star » louée par Mourad Boudjellal saura-t-elle retrouver le chemin de l'équipe nationale pour le Mondial ? On parierait que oui.


Crédit vidéo : Fox Sports Australia

A noter que le Rugby Club Toulonnais vient de dévoiler le teaser de la rencontre face à l'ASM Clermont Auvergne qui aura lieu à l'Allianz Riviera de Nice. En guest, l'ancienne nageuse Camille Muffat s'offre un duo avec Bernard Laporte pour une jolie démonstration d'Actor Studio.


Crédit vidéo : Rugby Club Toulonnais