VIDEO. Premiership. Dylan Hartley s'illustre avec un coup de tête sur Jamie George

Après Jonathan Davies, voilà qu’un autre international pourrait tirer un trait sur la Coupe monde ou tout du moins une partie. Contrairement au Gallois, Dylan Hartley n’a pas perdu un genou mais sans doute quelques neurones supplémentaires lors de la demi-finale de Premiership face aux Saracens en donnant un coup de tête à son vis-à-vis Jamie George. Un geste qui pourrait lui coûter cher compte tenu de son passé. Le talonneur des Saints n’en est en effet pas à son coup d’essai. Ce qui ne fait que renforcer le caractère stupide de cette récidive suite à la réalisation en force de Northampton en deuxième mi-temps.

Il cumule à l’heure actuelle pas loin de 50 semaines de suspension entre 2007 et 2014. Après des fourchettes sur James Haskell et Jonny O'Connor, une morsure sur Stephen Ferris, un coup de poing à Rory Best, des insultes envers Wayne Barnes et un coup de coude à Matt Smith, Hartley a complété sa palette de gestes techniques illégaux avec le coup de tête. Difficile de savoir ce qui est d'ailleurs passé dans la sienne. Toujours est-il que selon le règlement de World Rugby, la sanction moyenne pour ce type d’action est de 10 semaines. Ce qui le priverait d’une grande partie de la Coupe du monde. Il pourrait être disponible pour la finale, si d’aventure le XV de la Rose y parvient.

Le plus ironique dans tout ça, c’est que son remplaçant en sélection nationale pourrait bien être Jamie George. Ou comment saborder sa carrière en une leçon. Manu Tuilagi doit se sentir moins seul. Son cas a d’ailleurs montré que le sélectionneur anglais Stuart Lancaster appliquait une tolérance zéro en ce qui concerne les problèmes de discipline en dehors du pré. Ce geste ayant eu lieu dans le feu de l’action, il pourrait agir différemment. Mais il ne faut pas non plus oublier qu’il l’avait averti pour la dernière fois après sa suspension de trois semaines en décembre dernier.

Mise à jour : Dylan Hartley a été suspendu 4 semaines, soit du 15 août au 21 septembre. Il ne pourra donc participer au premier match de l'Angleterre en Coupe du monde face aux Fidji le 18 septembre.