Wallabies : Quade Cooper rate une nouvelle fois le train de la sélection

Sa performance quatre étoiles de samedi face aux Lions n'a finalement rien changé. Quade Cooper ne disputera pas la tournée des Wallabies face... aux Lions Britanniques. Écarté de la liste initiale, le fantasque ouvreur n'a donc pas su convaincre Robbie Deans de lui offrir l'une des six places restantes dans le groupe. Le sélectionneur avait mis en-avant à la mi-mai les limites défensives du Wallaby, 38 sélections. Préférant s'appuyer sur James O'Connor à l'ouverture, Deans se prive en tout cas d'un joueur au top de sa forme, comme le prouvent ces images :

Difficile à croire que Cooper n'est actuellement que 4e dans la hiérarchie des ouvreurs australiens... Le joueur, auteur de déclarations fracassantes à l'automne, semble en tout cas enfermer dans une spirale négative. Quelques heures après avoir appris sa non-sélection, Cooper a été agressé dans un hôtel de Brisbane. Un client aurait provoqué le Red en l'insultant et en lui jetant un verre de bière dessus. Selon un témoignage rapporté par News Ltd, Cooper n'aurait pas répliqué attendant l'intervention du service de sécurité.

Loin de cette affaire, l'équipe australienne prépare déjà sa tournée. Si Quade Cooper n'intègre pas le squad, Robbie Deans a fait appel à six nouveaux joueurs pour un total de 31 Wallabies. Scott Sio (pilier, 1ère sélection), Hugh McMeniman (2e/3e ligne), Peter Kimlin (3e ligne), Digby Ioane (ailier), Pat McCabe (centre) et Kurtley Beale (Ouvreur/Arrière) sont les heureux élus. La sélection de ce dernier est une demi-surprise, le joueur des Melbourne Rebels suivant actuellement une thérapie pour lutter contre sa dépendance à l'alcool. Mais la polyvalence de Beale et sa bonne forme physique ont achevé de convaincre Robbie Deans.

Le groupe australien au complet :

Avants : Ben Alexander, Scott Sio, Stephen Moore, Peter Kimlin, Ben Mowen (Brumbies), Sekope Kepu, Benn Robinson, Kane Douglas, Dave Dennis, Michael Hooper, Wycliff Palu (Waratahs), James Slipper, Saia Fainga'a, James Horwill (cap), Rob Simmons, Liam Gill (Reds), Hugh McMeniman, Ben McCalman (Western Force)

Demis : Will Genia (Reds), Nick Phipps, Kurtley Beale, James O'Connor (Rebels), Christian Lealiifano (Brumbies)

Arrières : Adam Ashley-Cooper, Rob Horne, Berrick Barnes, Israel Folau (Waratahs), Pat McCabe, Joe Tomane (Brumbies), Nick Cummins (Western Force), Digby Ioane (Reds)